Рад вошел в комнату, положил на стол карточку от своего модуля и огляделся, удивленный, что никто его не приветствует. По полу с тихим жужжанием пополз уборщик, старательно затирая почти незаметные глазу следы босых ног арца. Издалека доносился какой-то монотонный гул.
– Ними?
Растительный гамак покачивался на ветру, вокруг крупных белых цветов в воздухе плавала пыльца, от которой чесались веки и щекотало в горле. Рад осторожно приблизился к гамаку, заглянул в него и неожиданно чихнул. Гамак был пуст. Перед самым носом арца с ясно различимым хлопком раскрылся крупный бутон. Разразившегося очередью оглушительных чихов Рада спас уборщик, всосавший пыльцу и заботливо побрызгавший хозяина антигистаминным.
– Ними? – снова позвал Рад и внезапно испугался. – Ними!
На балконе шевельнулась какая-то тень.
– Я здесь.
Арц стер со лба липкий пот и вышел на балкон. Солнце палило так сильно, что нежную кожу на лице Рада болезненно стянуло. Виз балансировал на перилах, уцепившись за них пальцами рук и ног.
– Наконец-то хоть немного света! – Он обернулся. – Почему ты так побелел? Испугался, что я сбежал?
– Нет… это дегидратация.
Рад попятился, увидев ринувшиеся к его ногам лианы. Но они миролюбиво свернулись колечками и начали расти перпендикулярно полу. Спустя мгновение над головой арца раскрылся огромный зонт из листьев.
– Спасибо…
– Я был на стройке. Они уже почти закончили. Сверху все выглядит в точности как на наших планах, прямо как нарисованное, представляешь?
– Потому что наши планы были утверждены как основные. В них внесли несколько корректировок и дополнили, я же говорил…
– Ты говорил, но мне нужно было увидеть, – Ними сделал пару глотков из стакана с зеленой жидкостью. – Я даже сам управлял модулем. Недолго, правда, но круг над площадкой сделал… Мне начинают нравиться ваши штуки.
Рад вежливо улыбнулся в ответ, но промолчал. Непонятный монотонный гул на мгновение перешел в скрежет и тут же стих.
Ними отпил еще немного воды с алоком и протянул стакан арцу.
– Ты бы хотел быть визом?
Рад повертел стакан в руке и запоздало удивился:
– Что?
– Мне сегодня приснилось, что у меня серая кожа. Маленькие серые ручки, такая же одежда, как у тебя, и от меня очень странно пахнет.
– Чем?
Ними ответил не сразу:
– Железом и пылью.
Убедившись, что виз на него не смотрит, Рад быстро понюхал свою руку, но совершенно ничего не почувствовал.
– Нет, нет, собственного запаха никто не ощущает… Ты ведь тоже считаешь, что от меня странно пахнет, а я вот не чувствую.
– Я такого не говорил.
– Вены мне заменяли тоненькие холодные провода, я был подключен к куче каких-то устройств, тоже холодных, – я чувствовал каждое из них…