– Очень нелогичное сновидение. У нас нет ничего подобного.
– Сны всегда нелогичные…
– Какие эмоции это вызвало? – неожиданно спросил Рад. – Ты что-то почувствовал, когда понял, что ты – арц?
– Я испугался… Представь, тебе бы такое приснилось. То есть наоборот, – засмеялся виз.
Рад тоже фыркнул. Затем вернулся в комнату и погрузился в изучение очередной порции документов, присланных на согласование. Ними вздохнул:
– Ты не видишь снов… Я так и думал.
– Предпочитаю отключать эту функцию.
Визы просыпались медленно, и первыми всегда пробуждались цветы на их теле. Плотно сомкнутые бутоны на голове и плечах Ними едва заметно зашевелились, ища источник света, и начали раскрываться. Виз сделал глубокий вдох, облизал губы и открыл сначала ушные отверстия, а потом глаза.
Он услышал какой-то шорох. Ними выбрался из гамака и, стараясь ступать как можно тише, чтобы не разбудить Рада, вышел из-за растительной перегородки.
Тот сидел за столом и водил пальцами по панели. Его не окружали, как обычно, светящиеся полупрозрачные прямоугольники с картинками, а экран, вмонтированный в стол, был черным.
– Приветствую, – зевнув, сказал Ними.
Рад кивнул.
– Какие-то неполадки?
– Да… Неполадки. – Рад шумно выдохнул и сжал правую кисть. – Браслеты перестали работать совсем недавно, так что мне успели передать… отключилась вся городская система. Какой-то вирус… точнее, это не совсем вирус…
Ними замер посреди комнаты, уставившись на арца.
– Никто не знает, что это такое. Какая-то… информационная субстанция. Возможно, с зачатками интеллекта. Она… она как будто живая. И она растет. Очень быстро, совсем как ваши деревья… – Рад пнул заползшего под стол уборщика. – Ними, ты знал?
– Нет…
– Ними! – лицо Рада скомкалось, будто на нем одновременно отразились все немногочисленные эмоции, испытанные им за достаточно долгую жизнь. – Ними, ты знал?!
– Не с самого начала… – Виз захлопнул уши. – Не с самого начала… Я пришел к вам совсем не для этого… Тогда я не знал, Рад, я не знал…
– Ними… – Арц встал и направился к нему. Тот попятился и уперся спиной в стену. Рад протянул раскрытую ладонь, но на полпути, когда пальцы виза уже шевельнулись в ответ, остановился.
– Ними. Я тоже… я тоже не с самого начала знал…
Из его руки вылетело облачко мельчайших капель, окутавшее лицо виза. Ними попытался отвернуться, но капельки уже осели на его коже, а какое-то количество вещества он успел вдохнуть. Растительный покров на его теле почти сразу же стал темнеть и съеживаться, увядшие цветы посыпались на пол.
За дверью послышались шаги.
– Это за тобой, Ними…