– Ты чего орешь? – оторопело спросил он у мухи.
– Помогите!!! Селес! Кто-нибудь! Спасите! Селес, чтоб тебя! На меня напали!!!
– Успокойся. Кто напал? Сколько кораблей?
– Это не корабли, это гуманоиды! Залезли внутрь, и я не могу их выгнать! Они не вытряхиваются! Они по мне ходят! Их много!
– Чем вооружены?
– Ни… ничем. Но в скафандрах, и жутко гремят!
– Спроси, кто они.
– Люди!
– Это они сказали?
– Нет, это мне видно!
– Сколько их?
– Полная кабина! Пя… Шестеро.
– Ты до сих пор на станции?
– А где мне еще быть? Думал, посплю хоть.
– Они что, люк взломали?
– Нет, он открыт был, кабина проветривалась…
Селес с тоской посмотрел на муху, явно ища у нее сочувствия, потом перевел взгляд на небо.
– Корабль, это люди с таможни. Насколько я знаю, они безобидны.
– Чудесно! И что мне с ними делать?!
– Не знаю… поговори с ними. Попроси уйти, только вежливо.
– То есть ты ничего предпринимать не будешь?
– Корабль, я на планете. Внизу. Далеко. Можешь спросить, есть ли среди них человек по имени Петерен, и передать ему от меня привет.
– То есть тебе плевать, что меня могут похитить или разобрать на запчасти, да?
Этого гневного вопроса Селес уже не слышал. Прямо у него над головой внезапно возникло мерцающее чудовище цвета только что освежеванной туши. Оно парило чуть ниже верхушек деревьев и тянуло к земле длинные, как у медузы, отростки-щупальца. Больше всего оно и напоминало медузу, только вместо тела у него был пульсирующий розоватый мозг, по поверхности которого ползали многочисленные глаза на стебельках. Причем ползали они не бессистемно, а водили хороводы вокруг кроваво-красного, совершенно человеческого рта с желтоватыми резцами. Таким же плотоядно чавкающим ртом оканчивалось каждое щупальце. Летающий кошмар издал нечленораздельный рев и проворно снизился, зубы клацнули у самого лица Селеса.
– Под ноги смотри! – Из-за деревьев выскочила темная фигура и повалила инопланетного гостя на землю.
Тот, не привыкший беззаботно поворачиваться к опасности спиной, попытался поднять голову, но Алиса с силой впечатала его лицо в траву.
– Не вздумай ускоряться… – шипела она. – Хуже будет! Не смотри… Не смот-ри!
Наконец ее хватка ослабла, и Селес, выплюнув стебельки и грязь, шепотом спросил:
– Что это было?
Алиса широким жестом показала наверх. Там покачивались верхушки деревьев, а в небе все еще вспухала божественная цветная капуста. Исполненная ртов тварь бесследно исчезла.
– Ничего не было, – не терпящим возражений тоном сказала Алиса. – Ты просто не туда посмотрел.
– Было, – тоскливо заупрямился Селес.
– Хорошо, уговорил, было. Но если ты не станешь упираться и ускоряться, я проведу тебя в другую плоскость, там нет ни единого мозгозуба.