Обладатель мятежных кудрей строго смотрел на Селеса, который дописывал на листке бумаги фразу «Я существую, а вы нет». Затем создатель книг выдернул листок и внимательно его изучил.
– Значит, вот так вы пишете?
– Да.
– Значит, – человек отобрал у гостя карандаш и постучал им по столу, – вы говорите палиндромами, пишете по спирали, не знаете, откуда вы взялись, не размножаетесь, живете на кораблях – разумных кораблях, которые работают на вашей… как ты сказал? Точно, на вашей ментальной энергии. Что-то такое, наверное, из области чакр, бодхисатв и аутотренингов? Для скучающих домохозяек и коммивояжеров на пенсии?
Селес пожал плечами – слишком много было непонятных слов. Он боялся, что создатель книг, распалившись, нападет на него, но потом решил, что штативом от капельницы вполне можно отбиться, и немного успокоился.
– Корабли кормят вас белковым супчиком через шланги! – негодовал человек. – И относятся к тому же виду, что и вы, они тоже эти самые «оммо». И почти всю жизнь вы, гуманоиды, проводите лежа, но отчего-то не похожи на студень! Все правильно?
– Да.
Человек прищурил один глаз, наставил карандаш на Селеса и обратился к обитателям комнаты:
– Чей он?
Ответом ему было удивленное молчание.
– Ладно, ладно, разноса не будет. При всей бездарности этого, – карандаш ткнулся гостю в подбородок, – конструкта. В конце концов, шутка и впрямь удалась… Просто скажите. Ну?
– Это не очень вежливо… – начал любитель чая.
– Кто. Его. Придумал? Или кто-то еще верит, что он настоящий?
– Вы тоже ненастоящий, – буркнул обиженный Селес. – Вы… вы вообще, по-моему, все давно умерли, извините.
– Помолчи, сейчас не твоя реплика…
Раздался хлопок, и в центре комнаты неизвестно откуда возник шиари. Он огляделся, увидел Селеса и лучезарно улыбнулся:
– Вы довольны?
– Нет!
– Настоятельно рекомендуется следовать за мной.
– Где я?
– В мирогенераторе. Вас необходимо извлечь. Идите сюда. Не следует бояться, – шиари подал ему руку.
Селес настороженно посмотрел на длинную ладонь, пронизанную нежными жилками.
– Вы проводите эксперименты на людях…
– Да. – Изумрудные глаза светились кристальной честностью. – Мы надеемся, что добились значительных успехов. Мы объясним вам. Потом все станет понятным.
– Я не хочу быть подопытным, – Селес попятился.
– Все станет понятным. – Шиари сам схватил его за руку и притянул к себе. – Чрезвычайная ситуация. Примите извинения за принуждение.
Хлопок повторился, и обе фигуры, большая и маленькая, бесследно исчезли.
– И вам до свидания, – вздохнул человек в очках.
– А второй-то чей?! – заревел кудрявый обличитель.