– Не грусти, – подмигнул он ей. – Это только начало. Впереди ещё много интересного!
Месье Лепаж помахал рукой на прощанье и медленно удалился в темноту.
– Понравилось?!
Из-за плеча Эмили, заставив её испуганно вздрогнуть, возникла голова чёрта.
– Очаровательный молодой человек, не правда ли? А какое тело! Месье Этьен Лепаж…
Мисс Кенельман неопределённо кивнула. Этот конферансье уже стал вызывать у неё неприязнь, прямо как Джон Хьюз. Женщина присмотрелась. Ей показалось, что даже чертами лица этот житель преисподней напоминает профессора. Самое главное – у них было одинаковое выражение глаз: холодное и немного безумное.
– А теперь скажи мне, как ты относишься к животным? – спросил чёрт, с деловым видом помахивая хвостом. – Кого больше любишь? Кошечек, собачек, лямуров? Крокодилов, гиппопотамов? Львов, тигров, жирафов? Кого, ну? Отвечай, что молчишь?!
Голос его звучал, как приказ. Эта манера обращения тоже начинала раздражать Эмили. В конце концов, мог бы быть и повежливее.
– Я не знаю, – неуверенно ответила женщина, посмотрев в сторону, чтобы скрыть неприязнь.
– А кто знает? – хмыкнул чёрт. – Тебе шестьдесят, а ты до сих пор не определилась, каких животных любишь? Может, ты их вообще терпеть не можешь, а? Только не хочешь в этом признаваться? Не желаешь прослыть злой девочкой? Скажи, не бойся! Здесь никого нет, только ты и я. А я не выдам твою тайну, не переживай. – Конферансье понизил голос. – Меня ведь на самом деле нет. Меня срежиссировали, поместили сюда и заставили говорить определённые слова. Поэтому ты сейчас смело можешь рассказать мне о тёмных сторонах твоей личности.
– У меня нет никаких тёмных сторон личности, – возразила Эмили. – Просто я об этом не задумывалась.
– Тебе никогда не приходило в голову завести домашнего питомца? Змею, попугая, ящерицу? Пингвина в холодильнике?
– Нет.
– Тебе не хотелось? Или ты не могла определиться с выбором?
– Мне не хотелось.
Женщина искренне не понимала, к чему этот допрос.
– Что ж, – усмехнулся выходец из ада. – Ты заняла очень удобную, нейтральную позицию. Нет мнения, нет мыслей, нет эмоций. Тебя нет!!!
Чёрт сверкнул красными глазами и дыхнул жаром в лицо Эмили. Она интуитивно отшатнулась.
– Мне это не нравится! – Конферансье обнажил клыки в хищной улыбке. – Я не люблю инертность! Терпеть не могу людей, похожих на желеобразных медуз!
Мисс Кенельман обидело это сравнение, тем более что на самом деле оно совершенно к ней не подходило. Но она промолчала.
– Я исправлю ситуацию! – Чёрт оглушительно щёлкнул хвостом. – Я заставлю тебя определиться с выбором! Любишь – не любишь, чёрное – белое, красное – зелёное! Кстати, лично я терпеть не могу полутонов, – доверительно сообщил он, как будто это имело для Эмили какое-то значение.