Тогда к беседе робко подключился сам Картайкин.
– Мне скрывать от полиции нечего. Я ведь и вправду заходил сюда, да не единожды.
Давыдов посмотрел тому в глаза, затем перевёл взгляд на Лирниха. Кивнул сдержанно:
– Что ж, вполне вероятно.
– Иван Борисович, – чуть понизив голос, заговорил полицмейстер, – меня очень интересует один из ваших посетителей. А именно тот, с которым господин Картайкин провёл здесь время в последний раз. Прошу вас хорошо подумать, возможно, расспросить буфетчика и половых. Речь идёт о деле государственной важности.
Услышав такое, Картайкин вздрогнул. Зато Давыдов напустил на себя вид безразличия и демонстративно прикусил язык. Пауза затягивалась.
Полицмейстер повернулся к Ивану Евграфовичу:
– Ваша миссия выполнена, господин Картайкин. Благодарю вас за содействие полиции. Возвращайтесь домой, к дочери. И ещё. Я целиком полагаюсь на ваше благоразумие. Запомните – вам незачем обдумывать, а также и обсуждать с кем бы то ни было всё, что вы сейчас услышали. А ещё лучше попросту забыть. И на сегодня – до свидания.
Картайкин, явно ошарашенный, поднялся и, сухо попрощавшись, направился к выходу из заведения, не оглядываясь.
Дождавшись, пока тот вышел, Антон Матвеевич посмотрел в глаза трактирщику:
– Итак?
Иван Борисович Давыдов нимало не смутился. Он спокойно положил свои пухлые белые руки на стол.
– Я не считаю себя вправе разглашать любые сведения, касательно моих клиентов.
И добавил после точно рассчитанной паузы: – Особенно если речь идёт о высокопоставленной особе.
Антон Матвеевич прищурился:
– Высокопоставленной насколько?
В ответ трактирщик кивнул, многозначительно прикрыв глаза…
Полицмейстер не выказал неудовольствия, наоборот – с явным облегчением вздохнул.
– Рад, что мы поняли друг друга. Я вижу, господин Давыдов, что вам можно доверять. Считаю лишним напоминать о благоразумии и необходимости сохранить в тайне нашу беседу.
После сказанного фон Лирних поднялся, за ним последовал трактирщик, приложив руку к груди.
– Благодарю за содействие полиции, – сказал полицмейстер, выходя из-за стола. – Провожать меня не нужно. Прощайте, господин Давыдов.
И добавил, уже оглянувшись возле самых дверей: – Успеха и процветания вашему предприятию.
Иван Борисович Давыдов налив себе стопку анисовки, залпом выпил и хитро подмигнул буфетчику…
…Высокопоставленная особа, о которой шла речь, вышел из ворот Михайловского сада.
Михаил Павлович был в гражданском платье, которое надевал только в заграничных вояжах или в тех редких случаях, когда испытывал необходимость быть неузнанным. Место жительства доктора Торсберга он без труда нашёл в адресной книге и, остановив свободного извозчика, велел ехать на Сергиевскую улицу.