Продрав глаза, женщина взглянула на наручные часы и без радости поняла, что ещё только три часа ночи. Помнится, перед сном Охтин допрашивал Степана, как можно пройти к горе Харнаурды-Кей, на которой моргали загадочные огоньки. Коми-зырянин сказал, что берег вокруг озера слишком опасный для прогулок в полумраке. Куча разбросанных камней и торчащие повсюду валуны требуют больше света и осторожности. Поэтому все решили дождаться утра и разошлись по палаткам.
Теперь же сильно гудела голова, а ноги вообще казались ватными. Но очередной крик откуда-то издалека вынудил Пелевец нацепить куртку и выбраться наружу.
Вокруг разливался густой туман. Ночь принесла с собой сильное похолодание. Не было видно даже неба. Впрочем, оно наверняка скрывалось за плотными тёмными тучами. Насекомые тем не менее мигом облепили штаны и рукава. Однако Герда уже начинала привыкать к этим тварям, не боящимся ни холода, ни репеллентов.
– Что случилось? – спросила она у Богданчикова, стоящего возле соседней палатки.
– Юртом Морт вернулся, – в прежней блаженной манере поведал коми-зырянин, что можно было списать на его заспанный вид.
– Туда? – донёсся голос Мирона.
– Нет, вон там! – гневно прокричал Денис.
Раздалась очередная порция выстрелов.
– Прекрати палить, придурок! – прорычал Дорфман. – Что за народ, а! Ты же сейчас кого-нибудь подстрелишь, недоносок!
– Я видел его, видел! – оправдался Сако. – Это он, я точно Вам говорю!..
Основная суета происходила возле вездехода. Только его не было видно из-за клубящегося тумана. Точно так же не просматривалось и озеро, от которого тянулась серая дымка.
– Все живы??? – выскочила следом из палатки Ксения. – Лёшку убили, да?
И не дождавшись ответов, она направилась к крикливым мужчинам.
– Не ходи туда, там стреляют, – предупредила Пелевец, которой самой не терпелось поскорее узнать, что могло произойти.
– Что у вас там? – не выдержала Сапуренко, обратившись к оперативникам.
– Что-что, труп утащили, вот что! – выругался Юрий Наумович, появившись перед палатками. – И расхерачили ещё движок у вездехода.
– Когда я ложилась спать, вроде бы оставались двое дежурных, – припомнила Герда.
– Да толку с них, с этих обормотов! – возмущался Дорфман. – Один отошёл по нужде, второй заснул…
Он обернулся в сторону, где стоял транспортёр, и нервно помотал головой. Оттуда пришёл Сако, вставляя на ходу в ружьё новые патроны.
– Хватит стрелять, ты не понял приказа, что ли?! – набросился на него начальник.
– Убежал же, сволочь! – негодовал парень. – Это точно сектант, у него и внешность сектантская. Я всего-то на несколько минуток присел в кусты, смотрю, кто-то крадётся. Думаю, ну не может же Мирон за мной подглядывать. Ну, я и спросил, типа чё там делаешь. А он обернулся, гляжу – капюшон такой широкий, пальто длинное. И в зелёных очках каких-то…