– А, так у тебя же днюха сегодня! – пришла в восторг Сапуренко и обняла смущённую девушку. – Тогда никакой любви, только многочасовой секс!
– Ксюша! – попыталась пристыдить её патологоанатом.
– Ну а чё? – настаивала та. – Без секса в наше время никак! Вон позырь хотя бы на Степашку, до чего чела довело одиночество.
Девицы рассмеялись под осуждающим взглядом Пелевец. Поняв, что сейчас начнётся смакование каких-нибудь пикантных подробностей личной жизни, она поспешила покинуть эту весёлую компанию.
Спустившись к основной части отряда, женщина застала их уже штурмующими пологую грань горы. Выглядело это увлекательно. Первым карабкался Леонид, проверяя каждый выступ и проём, совсем как опытный альпинист. За ним двигался Охтин, у которого тоже весьма ловко получалось сохранять равновесие. А вот Гостицин и Тимофеев от них заметно отставали, неспешно взбираясь по узкому склону.
– Вы решили не рисковать? – поинтересовалась Герда у Юрия Наумовича.
– Я уже староват для таких упражнений, – сдержанно улыбнулся Дорфман.
– Там трекинговая обувь нужна, – оправдался Ян, тоже не желая присоединиться к своему начальнику.
– А я, пожалуй, приму в этом участие, – вдруг осмелела Пелевец, положив рюкзак рядом с вещами остальных.
Она под ободряющие возгласы Дениса и Сако принялась осваивать ближайшие камни. Несмотря на многочисленные трещины и хруст, горный откос был вполне себе крепким. Он разделял берег на две части, уходя наверх в туман. Хотя, наверно, это были облака. Так или иначе женщина поползла вслед за коллегами по экспедиции, изредка ахая, когда её нога проваливалась вбок.
– Вам помочь? – обернулся к ней Мирон, переводя дыхание. – Здесь силы нужны.
– Спасибо, но я вроде справляюсь. – Герда уже догоняла парня, периодически обхватывая ногами каменные выступы.
Она посмотрела вниз и убедилась, что Дорфмана почти не видно. Зато подтвердились её предположения насчёт солнца. Отсюда пространство над озером казалось гораздо светлее, а туман – не таким плотным.
Пологий склон напоминал узкую лестницу, покрытую зеленоватым лишайником и каплями воды. От этого джинсы быстро потемнели как у неё, так и у карабкающегося перед ней Тимофеева. К моменту, когда они достигли вершины, одежда и вовсе сделалась мокрой чуть ли не насквозь.
Гостицин разминал ноги, наблюдая, как Валентин и Леонид бродят по широкой каменной площадке. Посередине неё темнела широкая трещина. Чуть правее платформа плавно спускалась к обрыву. Там открывался вид на соседнюю чёрную гору. Видимость хоть и была плохой, но не так, как на берегу. Послышались даже крики птиц где-то в отдалении.