Охтин поправил светлые волосы и потёр бородку.
– Ну, как бы вертолёт упал, – задумчиво произнёс он с таким видом, будто его спросили именно об этом. – Очевидно, пилот не справился с управлением. От столкновения с вершиной горного хребта упали камни.
Пелевец переглянулась с Гостициным и нервно вздохнула.
– Инфекция, – вдруг промолвил Сергей Владимирович, уставившись на инспектора. – Верно?
– Я просил Вас не распространяться об этом, – с укором заговорил Валентин.
– К чему уже скрывать, когда мы угодили в такую ситуацию, – развёл руками начальник юршорского УВД. – Связи у нас нет, двигаться дальше под дождём и ветром мы не можем. К тому же многие утомились и нуждаются в отдыхе. Давайте признаем, что оказались в опасной для нас обстановке.
– Вертолётчик не вышел на связь со своим диспетчером, – подметил Охтин. – Его начнут искать, тогда и нас обнаружат.
– В такую-то погоду? – ухмыльнулась Снегирёва, оставив Леонида лежать в углу.
Все замолчали, и стало слышно, как барабанит дождь по поверхности палатки.
– Мы же не собираемся здесь оставаться вечно, – съязвил инспектор, потирая свои штаны. – Ночи на севере светлые. Ураган стихнет, и тогда сможем двигаться в путь.
– Сколько километров отсюда до предгорий Юршорска? – уточнила Ира.
– Где-то двадцать, может, двадцать пять, – пожал плечами Гостицин. – Конечно, пешком мы доберёмся где-то за день. Но с вещами это будет трудно сделать.
– Оставьте груз в вездеходе, с ним ещё пару человек для охраны, – посоветовал Валентин. – И вообще к нашей базе можно отправить только самых быстрых и здоровых. – Он опустил взгляд на лежащего Дружинина и поджал губы. – Главное же, сообщить о координатах. И пригнать сюда помощь.
– О какой инфекции Вы сейчас упомянули? – поинтересовалась Герда. – Нам есть, чего опасаться?
Сергей Владимирович вздохнул и вновь уставился на Охтина.
– Это не совсем инфекция, – поправил мужчина предположения начальника УВД. – Это последствие употребления психотропных препаратов. Сектанты часто используют подобные вещества, чтобы ввести себя в состояние ритуального транса.
– Сектанты? – поморщилась Снегирёва, потеряв желание глотнуть воды из бутылочки.
– Культ жертвенного замерзания в горах, – пояснил Валентин, обведя находящихся в палатке людей холодным взглядом. – Те, кого мы ищем, с вероятностью в 90 % стали его жертвами.
– Это их Вы с помощником называете бесами? – задала Пелевец главный вопрос, дав понять этому напыщенному мужчине, что она знает часть его секретов.
– Не мы, а церковь, – усмехнулся тот и поправил брезент на входе, который теребил ветер.