Степан по-прежнему охранял костёр. По лагерю стал разноситься аромат печёной картошки. В большой палатке уже был накрыт стол. Когда Герда зашла туда, Сапуренко как раз угощала всех коньяком под светом нескольких фонарей. Её предсказания сбылись: многие мужчины оказались в восторге от горячительного напитка. Особенно наседал на спиртное Овчаренко, громко хвастаясь своими сегодняшними подвигами.
– Я и гниду эту мотоциклетную прогнал, и волчар прибил! – повторял захмелевший Лев, хотя многие посматривали на него как на сумасшедшего.
– Картошечки с хлебасиком будешь? – предложила Ксения, взяв на себя функцию кухарки. – Ещё есть чипсы, орешки и вяленое мясо.
– Ты знала о сектантах, орудующих в горах? – переменила тему Пелевец, лишь жестом одобрив идею с ужином.
– Ну-у-у… – подозрительно прогудела следователь, словно не подобрав нужного ответа.
– Так знала или нет? – поторопила её женщина.
– Была такая версия, – нехотя кивнула Сапуренко, наложив в пластиковую тарелку побольше печёного картофеля. – Вернее, она есть. Если хочешь знать моё мнение, то оно тебе тоже покажется трэшачком.
– Значит, мы пришли сюда не только искать потерявшихся спасателей и туристов? – Герда присела в углу палатки, чтобы не мешать болтающим за столом мужчинам. – Не зря Охтин убедил взять с собой столько вооружённых милицейских бойцов.
– Ну, криминал есть криминал, – присоединилась к ней на пол девушка, оттирая руки влажной салфеткой. – Версий-то не много. Либо эти туристы тупо постреляли друг дружку из-за пьяного конфликта. Либо на них кто-то напал. Последний вариант, в натуре, правдоподобнее. Тем более основные жмурики ждут нас впереди…
В этот момент в палатку ворвался Дорфман. Мужчина выглядел радостным.
– Есть! – вскричал он, вызвав к себе всеобщее внимание. – Я сумел выйти на связь!
– Ого! – мигом оживились все остальные.
– Теперь всё нормализуется, – заверил Юрий Наумович, присоединившись к своим подчинённым за столом. – Связь, конечно, хреновая и не с одного раза удалось всё сообщить. Но про вертолёт и завал в горах я успел передать. К утру обещают нам вездеходы и два вертолёта…
– Если погода позволит, – скептически подметила Сапуренко, выгрузив перед ним остатки картошки.
– Да уже дождик слабенький, – возразил мужчина, указав на выход. – Сейчас пойду порыбачу, чтобы нервишки успокоить. Кто со мной?
– О, рыбалка – это вещь! – отозвался Лев, и все решили выпить ещё Ксюшиного коньяка. Поскольку не имелось рюмок, их успешно заменяли пластиковые колпачки из-под бутылок.
На улице действительно стало потише. Ветер хоть и дул, но уже не столь пронзительно. С тёмного неба падали редкие крупные капли. Правда, тучи уже никуда не плыли, застыв аккурат над пространством, окружающим лагерь.