– Полезно для проблёвки! – выругался Тимофеев и ушёл в большую палатку.
– У Вас же есть оружие? – уточнил Малинин, растеряв свою весёлость от увиденной сцены.
– Я ведь патологоанатом, а не сотрудник уголовного розыска, – парировала женщина.
– А если на Вас нападут, чем будете обороняться? Скальпелем?.. Или ножовкой для костей?
– Буду обороняться бандой вооружённых милицейских мужчин, – сыронизировала Герда, и их беседу отвлёк возглас Юрия Наумовича.
Кажется, мужчине удалось поймать первую рыбу. Он попросил Льва снять улов с крючка, чем тот и занялся, пытаясь схватить прыгающую добычу в прибрежной траве. Однако в следующую минуту Овчаренко отпрянул оттуда, как от огня.
– Едрить-мондрить! – принялся увещевать его Дорфман. – Руку проколол, что ли? Это ж хариус, северная форель! У него на спине шипастый плавник, не знал разве?..
– Да ну тебя! – возмущался парень, брезгливо оттирая ладонь. – Это червяк какой-то, а не рыба!..
– Сам ты червяк!.. – захохотал начальник оперативников и сам поспешил снять улов с крючка своего спиннинга.
Малинин на пару с Пелевец как раз подходили к ним, когда Юрий Наумович замер в недоумении.
– Что за херня? – бубнил он себе под нос, вертя пойманную рыбу перед своим носом. – Ты её раздавил же!..
– Да это не рыба, а фиг пойми что! – по-прежнему передёргивался Лев, будто испачкал руку в навозе.
Фонарик Яна осветил добычу Дорфмана, и теперь обомлели все присутствующие. Длинная рыба с привычными плавниками и мелкой чешуёй оказалась сразу с несколькими глазами. Причём не с двумя. Герда насчитала их штук шесть. А когда изо рта хариуса вырвались два розоватых длинных языка, Юрий Наумович и вовсе выронил непонятное существо на берег.
– Какого лешего!.. – только и успел прошептать он, наблюдая, как уродливая добыча в два прыжка достигла воды и скрылась под её тёмной поверхностью.
– Как говорите, называется эта порода рыб? – переспросил Малинин.
– Ну, так-то хариус. Но этот какой-то дурной.
– Сказал же, что червь там у него или ещё чё-то, – ругался Лев, присев на корточки, и принялся судорожно отмывать руки в озере. – Может, селитёр или другая зараза. Фу, мля, меня сейчас стошнит…
Но не успел он выговорить очередное возмущение, как вода перед ним запузырилась, а в следующее мгновение в ней показалось что-то светлое, круглое и большое.
– Эй! – прикрикнул Ян, и Овчаренко исчез со своего места.
– Что? Он упал??? – обомлела Пелевец, которая не сразу сообразила, куда делся захмелевший милиционер.
Однако помощник Охтина прыгнул следом за ним в озеро прямо в одежде. Вода стала бурлить и пениться. Послышались крики и хрипы. Герда схватила лежащий на траве фонарик Малинина и посветила им в воду. То, что она увидела, взбудоражило её гораздо сильнее оживающих рогатых мертвецов. Перед берегом стоял Ян, вцепившись в ноги Овчаренко. Вот только всю голову Льва обхватила светло-зелёная пасть, покрытая сверкающими пупырышками. Если б не массивный хвост, который бил по воде в паре метрах от происходящего, женщина не сразу бы поняла, что это огромная рыбина.