С другой стороны, Ксения обозначила ряд странных совпадений. В копии заявки тургруппы на самом деле значилось 12 участников похода. А когда пару дней назад довелось увидеть розыскные ориентировки на пропавших, их оказалось уже 11. Тут было трудно спорить. Да и список, составленный девушкой в течение дня действительно содержал все знаки зодиака.
– Кто их знает, что они задумали, эти сектанты, – не унималась Сапуренко. – Вдруг им приспичило загнать на свою территорию уже не двенадцать, а тринадцать жертв для какого-то магического трэша.
– Как-то это всё сложно выглядит, – развела руками Герда. – И, честно говоря, сильно притянуто за уши.
– Я тоже поначалу не вкурила всё это всерьёз. Но когда увидела Виталика без головы, меня пробрал такой расколбас. Я просто говорить даже не могла несколько минут.
Пелевец обернулась на сидящих перед костром парней, затем посмотрела на палатки. Гостицин с Алексеем уже шёл в сторону вездехода, что-то рассказывая Юрию Наумовичу. На какую-то долю секунды Герда представила, что один из них или даже несколько человек – те самые сатанисты-оккультисты, о которых так часто упоминал Охтин. Если это так, как представила всё Ксения, то у тех вполне имелась возможность скомпоновать поисковую экспедицию из всех «знаков зодиака». И, действительно, пока что выбывали лишь повторяющиеся «знаки»: «водолей» Ваня, «козерог» Андрей, «рыбы» Ильдар и Виталий. Хотя Андрей и Ильдар точно были живы, ведь уехали с первым вездеходом на метеостанцию.
– Ладно, я пошла пописаю. – Ксения поднялась с травы и стряхнула с бриджей дождевые капли, не высохшие на траве. – Не бери в голову, бери лучше в рот…
Она захихикала от своей очередной пошлой шуточки и направилась к палаткам.
– Я с тобой, – вызвалась женщина, подняв чемодан с инструментами, который планировала оставить возле парней. – Одной нельзя же, забыла?..
Когда они выбрались к костру, со стороны озера показалась бегущая фигура. Это был Ян. Он пронёсся мимо Сако и Дениса, не сказав им ни слова. Потом парень едва не сбил идущих женщин и нырнул во вторую палатку, где мирно посапывали Ира и Леонид. Впрочем, через минуту Малинин вернулся, держа в руках тёмный бинокль.
– Всё в порядке? – спросила Герда.
– Не знаю, – сухо выдохнул парень, торопясь обратно к Хадате. – Надо проверить…
Такая странная суета мигом убедила патологоанатома и следователя изменить планы. Бросив поклажу возле Дениса, они поспешили за убегающим помощником Охтина. Учитывая, что пару часов назад там на Овчаренко напало непонятное существо, возможно, инспекторам удалось разыскать что-то на берегу.