Ой, наша мати,
По межам ходит,
Наша мати.
По межам ходит,
Жито родит,
Девок к себе просит.
Ударьте, девки,
В ладошки,
Чтоб ладошки
Засвербели,
Чтоб колосочки
Зазвенели.
По полям, за рощей, в белой рубахе и цветочном венке бегала длинноногая… От того ветер так летал по траве, развевал волосы и девичьи рубахи, прижимая их к стройным телам, будоража бороды стариков. Это она кружила на небе легкие облака, то закрывая, то показывая солнце. Лукавыми солнечными глазами всматривалась в селян. Люди ощущали ее тихую близость, дающую им год от года ясность, им, верящим ей.
Но вот небо засветилось, и из травы поднялась голубая густая дымка.
Там около озера она остановилась… И длинное платье – забросано цветами.
Из поля легким облаком поднялась теплота.
Девушки подняли руки и медленно пошли по кругу, притопывая босыми ногами. Хлопнули в ладоши, закружились, запели, завораживая:
Едет весна, едет
На золотом коне,
На сохе-бороне,
На холодной воде
В зеленом саяне,
На сохе сидючи,
Сыру землю оручи,
Правой рукой сеючи.
От леса к ним ехала борона вся в цветах и зелени. Ее тянули несколько парней. Веснянка вскочила на повозку и поехала вдоль поля.
Вяжет, вяжет весна,
Вяжет, вяжет красна
Ясные денечки,
Частые дождички,
Зеленые травы,
Красные цветочки
Нам на веночки.
Пели девушки, медленно бредя за бороной, и где они ступали, там травы вырастут гуще. На краю поля Веснянка сошла с бороны, сорвала горсть зеленых ростков, вдела себе в венок и побежала к реке. За ней поспешили остальные.
Уже темнело. У реки ощущался будоражащий весенний запах оживших речных трав, кустов и ив, рассыпающих в воздухе невидимую желтую пыль. Веснянка подошла к берегу, встала на колени и осторожно опустила венок на журчащую воду. Прежде чем тот отплыл, взглянула в его середину, чтобы увидеть судьбу, – и словно нечеловеческое лицо мелькнуло перед ней. Рядом другие девушки, смеясь, бросали свои венки в весеннюю воду. Кто венок поймает, с тем и будешь всю русальную ночь. Но за выплывшим на середину реки венком Веснянки все следили особо. Куда он пристанет, то и будет в этом году. Если к лесу – зверя много, если к полю – жито густое встанет, но не дай бог к болоту – худу быть.
Он медленно плыл по реке. В темной воде дрожала звезда. Звезда… звездочка… Но вот венок вдруг черной тенью наплыл на нее, быстро закрутился и пропал… И звезда снова тихо и величественно всплыла на поверхности. Что это? Из леса вдруг послышался звериный вой.
Веснянка прошептала:
– Весна-красна, сбереги венок,
Весна-красна, ты верни венок!
Парни бегали за венками других девушек, только сосредоточено расходились те, которые хотели поймать ее вешний венок. Сзади послышались знакомые шаги.