Она опустила руку в воду.
– Великая богиня, так, может быть, это я плохая? Я не дочь света? Свет проникает и во тьму.
А прямо перед ней среди травы снова появился настойчивый огонек… Она, как завороженная, следила за ним. Скоро купальская ночь, загорятся костры. И в каждой самой малой травинке раскроется тайна… А с ним ничего не случится – он останется зверем? Какой-то нарыв прорвался в ней. И вдруг ей стало легко. Глаза болели от невыплаканных слез. Руки дрожали. Но что-то ясное выше всего этого кошмара поднималось в сердце. Как будто белое облако над зеленым холмом. Не может того быть – его просто заколдовали?
* * *
Дело было все в том, что волк плакал. Какие-то странные хрипы вырывались из его груди. Он сидел, опустив косматую голову, и что-то похожее то ли на вой, то ли на стон клокотало в горле. Он ведь не просил, ни у кого ничего не просил. И вот того розового, горячечно-теплого неба. Обхватил голову руками. Зачем же ему это показали, зачем? Они все были так уверены в этом… человек рождается для счастья. Он горько усмехнулся. Неужели и ему, зверю, нужно то же самое. Всем одно и то же. Он смотрел, как она нагнулась над родником, задумчиво опускает в него руку, всматривается в траву, потом подняла голову, и в глазах ее, всегда ясных, такое беспомощное недоумение.
И волк сжал зубы, чтобы не завыть от боли.
– Зачем же это? Ты и моя жизнь… Пусть тебя не тронет моя боль! Но ты нужна мне как вода… Могу ли я прожить без тебя?
Раньше ведь я жил. Черный лес, горящие ветки… Возможно ли такое изменение? Меняется ли человек, как ты думаешь, земля? Добр ли он? В самом деле… Добр ли я?
Волчье сердце стучало неровно и гулко. Он дотронулся до груди, а как оно бьется у людей?
Он опустил голову.
И перед ним снова вспыхнули горящие, жгучие костры, крики, крики…
Он почувствовал, что ему захотелось оскалиться. Убил волка руками и ушел с ними.
– Добр ли я?
* * *
Ей почудилось – мелькнуло что-то… зашелестело в траве: огонек, потом другой – он маняще вздрагивал. Скоро купальская ночь. Эта колдовская ночь, когда все раскрывается. В преобразованиях природы много доброго таится. Под мохнатой шкурой зверя… человека ты обрящешь. Вдруг он выпил мутной болотной воды… и расколдуется. Конечно же. Природа прячет в гусенице бабочку, в почке листок.
В эту ночь поднимаются все тайные соки земли. Сквозь влажную траву, в темнеющих стеблях… бродят они, трепещут, дышат. Из земли, рек, родников выйдет колдовская сила. И когда цвет зацветет… Люди из-за болота искали за ним сокровища, отец говорил – в нем мудрость, но она почувствовала: если поймать его, то найдешь счастье и расколдуется это сердце, которое кажется волчьим, а тогда купальская вода спасет его.