А еще мое внимание привлекла клетка в углу зверолавки. Решетка из железных прутьев с шагом сантиметров двадцать отгораживала людей от необычного вида существа. Голова, как у черепашки-ниндзя. Только не из мультика, а из фильма. И немного шире и более плоская, да шириной с полметра. И пасть в пропорции к морде шире в три раза. От уха и до уха. Глаза твари были умные, добрые и грустные. Хотя, по опыту знаю, что выражение морды дикого животного не имеет ничего общего с настоящими характером и эмоциями. Ну и да. Пара вытянутых ушей-трубочек, как у морского котика. Только побольше, сантиметров по пятнадцать. Широкое плоское тело, как у утконоса, трахнутого крокодилом. На мощных длинных толстых лапах, расставленных в стороны, аналогично упомянутому ранее крокодилу. Лапы у существа венчались широкими перепончатыми ступнями и кистями, тоже почти полуметрового диаметра, как у утконоса. Тело этой жертвы обдолбанного маньяка-генетика заканчивалось длинным, приплюснутым с боков, широким, как все у того же крокодила, хвостом, по длине примерно равным длине тела. Длиной вместе с хвостом метров пять, с широкой, метра полтора, спиной, по рептилоидному изгибаясь, существо лежало на пузе, слегка приподнимаясь на передних лапах и зыркало по сторонам. Как ящерка на залитом солнышком камне. Можно было бы подумать, что это какой-то необычный полу-водный, полу-сухопутный ящер. Если бы не одно НО! Покрыто существо было не чешуей, а узкими короткими… Перышками. Да-да! Именно перышками, но настолько мелкими, что издалека можно подумать, что это шерсть! Как… Как… Как пингвин, точно! На животе перья были светло-серого оттенка, верхняя же часть тела была окрашена в буро-зеленый, болотный оттенок.
– Лех, а это что за плод любви пингвина с крокодилом? – позвал я жреца.
– Это груллат. – С довольным лицом начал очередную лекцию мой походный справочник. Вот хлебом его не корми, дай поумничать! Сразу все обиды забывает и начинает изливать потоки информации. Ему бы в институте лекции читать, а не вот это вот все.
Хозяин заведения, кстати, все так же увлеченно, строчку за строчкой, продолжал марать книгу. Поздоровавшись с моими спутниками, он удостоверился, что хулиганить и пакостить мы не будем и просто попросил позвать, если будет нужен, сказав, что полностью им доверяет. Хорошо иметь репутацию, однако.
– Груллаты – это дальние потомки динозавров. Предки груллатов были доставлены в центральные миры из мира «Тулла». Этот мир чудом избежал катастрофы великого вымирания, и ужасные ящеры продолжали в нем процветать, практически и не дав развиться млекопитающим видам. Большинство поздних эволюционных вариантов среди динозавров обладают перьевым покровом и являются теплокровными существами, как те же птицы. Кои и являются их самыми ближайшими родственниками в мирах с исчезнувшими древними ящерами.