– Парень, у тебя камень зверя есть? Этот груллат уже был приручен камнем, простой дрессировки не хватит. – сказал торговец. – Про саму дрессировку не спрашиваю, вижу что есть.
С этими словами хозяин зоомагазинчика кивнул в сторону скрывшегося Пушистика.
– Есть такая штука, если вы про такую интересную шарообразную штуковину, в которой зверюшек разных хранят. – ответил я, порывшись в рюкзаке и доставая на свет круглый шар, добытый у местного алхимика. – Оно?
Груллат гневно каркнул, растягивая рычащий звук и нахохливаясь, как синичка в минус сорок на оголенном проводе.
Да. – кивнул торговец. – И все-равно не понимаю, зачем тебе это? В столице, например, можно спокойно найти диких груллатов и раскачать их с нуля, как тебе самому заблагорассудится.
– А зачем тогда продавать его? – пожал я плечами. – Можно было бы просто на мясо его пустить да не занимать клетку.
– Кьйаяяяяяя! – по-девчачьи обиженно пискнул груллат и треснул хвостом по решетке.
А торговец посмурнел и, опустив плечи, тихим голосом произнес:
– Это груллат моего старшего сына. Однажды, отправившись на ловлю диких крафов, он допустил оплошность и попался им в пасти. Груллат подоспел слишком поздно и, раскидав стаю, подобрал тело моего сына и принес домой. Но это было слишком далеко, целый день его быстрого бега. Его не удалось спасти. Камень зверя, к которому привязан этот груллат, остался в тех далеких лесах. Убить его – значит, навсегда обречь его душу на заточение в кристалле. Моя совесть не позволяет с ним так поступить.
Торговец замолчал и повисла неловкая пауза.
Разрядил атмосферу самодовольный писк змеебоя, выбравшегося из норки и вытаскивающего за собой тушу огромной крысы. И как только завалил? Она ж раза в два его самого здоровее! Зверек подтащил свою добычу к моим ногам и, бросив ее, прострекотал череду пищащих и щелкающих звуков, переведя взгляд с меня на клетку со зверем.
– «Угости вкусняшкой.» – понял я Пушистика.
Кивнув, я поднял его добычу и активировал способку для приручения, осторожно просунул тушку крысы между прутьями решетки.
Груллат подошел и, понюхав угощение, с шумом выдохнул воздух через нос и надул под нижней челюстью мешок, как лягушка перед кваком. Мои спутники резко шарахнулись от меня в стороны и, пока я соображал, что они знают явно больше моего и это явно означает что-то нехорошее, груллат резко выпустил в меня струю густой слюны. Будем считать, что слюны, ибо изо рта.
Густая слизь залепила мне все лицо, включая глаза, ноздри и рот. Прямо на выдохе. Я попытался освободить лицо от неприятной субстанции, но… Руки прилипли к лицу. Пока я судорожно соображал, что делать и как освободить свои дыхательные отверствия, в меня прилетело что-то пушистое и прилипло поверх ладоней. Судя по голому хвосту – та самая вкусняшка.