— Держись за меня.
Туман рассеялся так же внезапно, как и появился, а на его смену пришла удушливая жара, быстро растопившая остатки снега и подсушившая огромные лужи. При недолгом свете яркого полуденного солнца, ребята рассмотрели в голубой дали черную громаду древнего замка.
— Нам туда, — решил Соло, — шаман говорил, что там есть потайной ход, который ведет в Подземный мир.
Небо снова заволокли тяжелые черные тучи, и разразилась сильная гроза. При голубоватом свете ветвистых молний, полуразрушенный замок показался еще мрачнее и опаснее.
— Как вы думаете, там есть привидения? — дрожа от холода и страха, спросила Лира, крепко держась за руку Соло.
— А как же, — отозвался Айво, — древний замок без привидений, все равно что пустыня без песка.
Гроза незаметно сменилась сильным шквальным ветром, который заметно снизил и без того невысокую скорость продвижения путников, однако они упрямо продолжали идти к цели. И, несмотря на происки погоды, все же добрались до замка.
А когда они подошли ограде, разразилась страшная снежная буря, в считанные секунды превратившая промокших насквозь приятелей в некое подобие жалких снеговиков.
— Пошли греться, — Соло с силой распахнул проржавевшие от времени и происков погоды тяжелые ворота.
Путешественники торопливо вошли во внутренний дворик, когда Лира увидела, как от стены замка отделилось большое темное облако, которое окутало их и почему-то испарилось. При этом сама эльфийка почувствовала только легкую головную боль, а вот с ее приятелями произошли странные перемены: Соло смертельно побледнел, и на его лице снова появилось уже знакомое пугающее выражение холодной злобы и ненависти, а в больших бездонных глазах Айво зажглись звериные огоньки и во рту сверкнули клыки.
— Знаете, что? — оборотень заметно поежился, с неприязнью глядя на замок. — Я туда не пойду! Там сильная черная магия! При одном взгляде на эту развалину, у меня мурашки бегут по коже, хочется превратиться в волка и всю ночь выть на луну.
— На которую? — безо всякого интереса спросила Лира.
— На каждую в отдельности и на все вместе, — буркнул Айво, попятившись от двери.
То же самое сделал и Соло.
— Не знаю, как вы, а я пошла, — храбро сказал Лира дрожащим голосом, — я не хочу простыть здесь. — И она смело распахнула тяжелую ржавую дверь, шагнув внутрь.
А, обернувшись, заметила, что ребят уже след простыл, и даже вездесущий геурус куда-то испарился. И вот тогда девушка страшно перепугалась. Одна… В страшном, мрачном и незнакомом замке… С привидениями… Ой, мама!
Лира осторожно сделала два шага, вздрогнув, когда под ее ногами что-то подозрительно и противно хрустнуло. Она посмотрела себе под ноги и громким воплем метнулась в сторону, а чей-то древний скелет рассыпался в прах, смешавшись с пылью.