— О, боги! — насмерть перепуганная эльфийка, дрожа от холода и страха, обняла себя за плечи и сжалась в комочек, прислонившись к стене.
Звенящую тишину прорезал леденящий душу вой.
— Наш оборотень развлекается, — заикаясь, пояснил напуганный Фэйт, — не обращай внимания!
— А что, уже ночь? — удивилась Лира и, внимательно глядя себе под ноги, подошла к огромному окну.
На улице действительно стояла глубокая ночь. Похоже, здесь не только с погодой творится что-то странное, но и со временем суток. А из окна девушка увидела оборотня: огромный косматый волк сидел на плоской крыше какого-то сарайчика, и, задрав морду кверху, от души выл на луну. Точнее, на все три вместе взятые и каждую в отдельности.
— Так, надо успокоится, и взять себя в руки, — тихо сказала сама себе Лира, и сильно чихнула три раза подряд, следом шмыгнув носом. — Похоже, я простыла, вон и температура уже поднимается, и горло разболелось, — дрожащим голосом пожаловалась она тишине, сильно кашлянув и снова шмыгнув, приняв при этом крайне несчастный вид.
Она села, прислонившись к стене, и глубоко задумалась. Внезапно прямо из стены вылезли две прозрачные светящиеся руки, опустились ей на плечи, и мягкий голос произнес:
— Вам надо согреться, иначе…
— Привидение!!! — не своим голосом завопил насмерть перепуганный Фэйт, а Лира, тихо ойкнув, немедленно отключилась.
На пальце полыхнул маленький костер, и эльфийка, пробормотав что-то неприличное по адресу огненного духа, с трудом открыла глаза. И тут же снова их закрыла.
«У меня бред! — решила она, приложив ледяные пальцы к пылающему лбу. — Простудилась, вот и мерещится всякая чушь. Нет, но палец-то болит. А во сне боли нет».
И Лира осторожно приоткрыла сначала один глаз, затем второй, но видение не исчезало: напротив нее сидел приятного вида старичок, одетый в старый и потрепанный костюм. Старичок как старичок, только прочему-то прозрачный и светящийся. Сидел и доброжелательно смотрел на девушку. И сидел на воздухе, над полом.
— С тобой все в порядке? — заботливо спросило привидение, пощупав у девушки пульс.
— Нет, не все. Похоже, у меня начались галлюцинации! — пожаловалась она, осторожно садясь.
— Нет у тебя никаких галлюцинаций, — встрял Фэйт, — и ты не бредишь, поверь мне на слово. Хотя температура у тебя действительно есть. И не маленькая.
— Пойдем со мной, — встав, пригласил призрак, — тебе нужно погреться, отдохнуть и спасти своих друзей.
— От чего? — испугалась Лира, с трудом встав, и послушно следуя за странным проводником по коридору.
— От действия вуали Тьмы, — пояснил тот, — я тебе все расскажу, как только ты немного придешь в себя.