Чтобы хоть немного соответствовать внешнему антуражу, я быстро снял ветровку и повесил ее на вешалку в углу, после чего кивнул другим соискателям и уселся в свободное кресло. Обстановка в помещении оказалась настолько напряженной, что казалось будто можно резать ножом воздух. Так как все мы были конкурентами, никто друг с другом не разговаривал.
Очень скоро черная как смоль дверь вдруг стала прозрачной и в ней снова появилась девушка-блондинка с внешнего ресепшена. Еще раз, вежливо поприветствовав всех соискателей, она назвала имя одного из нас и дверь автоматически открылась. Услышав, что его вызвали, один из мужчин среднего возраста, глубоко вдохнул и отправился навстречу своей судьбе.
Закрывшись за ним, дверь снова стала непроницаемо черной. Прошло примерно сорок минут напряженного ожидания, когда внезапно на двери снова материализовалась девушка.
– Инвестиционный проект выбран. Просьба всем остальным соискателям в течение получаса покинуть здание корпорации. В противном случае вам помогут это сделать работники службы охраны.
Ее слова ввели всех находившихся в прихожей людей в состояние ступора.
– Какого черта? Что здесь происходит?
– А как же равные условия и возможности для всех?
– Хотя бы выслушайте меня!
Очень скоро начали возмущаться люди. Я же тупо пялился на улыбающуюся блондинку, пытаясь осознать, что только что произошло. По всей видимости, сработал какой-то блат. А может быть комиссии просто было лень выслушивать всех соискателей и они решили побыстрее закончить с презентациями и отправиться пить вино на свои яхты.
Кто-то из соискателей даже попытался постучать по двери, со словами, что он уже взял большой кредит, чтобы создать прототип своего устройства и теперь, если они не профинансируют проект, его отправят в колонию добывать энергон. Я и сам недоумевал, как вообще можно было так просто, не послушав других выступающих, отдать первому же претенденту все выделенное финансирование. Наверняка такие слова как «распил» и «откат» не забылись даже в новой эре.
Стоило подумать о том, как же нам теперь быть дальше, и силы мгновенно покинули меня. Особенно сердце болело из-за ребят из интерната, которые убили на мой проект весь последний год, отказавшись от обучения другим чернорабочим специальностям. Теперь им придется вступать в крупный клан, начиная карьеру мастера подземелья. Смертность среди таких начинающих мастеров колебалась в районе семидесяти процентов.
Встав с кресла, я забрал свою ветровку и на ватных ногах побрел в сторону лифта. Этот мир был слишком жесток к таким как мы. Если ты не имеешь связей или силы, никто тебе не поможет. Будь ты хоть трижды гением магической инженерии или программирования. Подняться со дна, не говоря уже о пути к звездам, было практически невозможно.