Пьяный замполит чужд общественной среде. Пусть Моральный кодекс строителя коммунизма и «слизали» в свое время с заповедей Господних, но партия к своим пьющим членам довольно нетерпимо относилась. Не было у нее настоящей веры в коммунизм, потому и не занималась она всепрощенчеством. Другое дело, попы. Бог велел прощать. Они и прощали. Поэтому они могли пить сколько угодно, каждый глоток их только ближе к народу делал.
Наша беда заключалось в том, что мы утратили веру даже в порок.
О командировках в другие города можно рассказывать бесконечно.
Командировка в жизни оперативника — все равно что отпуск с оплатой проезда в оба конца, а главное, гостиницы, в которой он осуществляет свое проживание. География моих командировок охватывала и благословенные хлебосольные южные края, и загадочную Среднюю Азию, и непредсказуемый Север, и хлебосольную Украину, и флегматичную неторопливую Прибалтику даже Дальний Восток, в равной степени населенный потомками Хабарова и приветливыми узкоглазыми питомцами Поднебесной.
В Минеральные Воды мы с моим коллегой летали по делу о спекуляции обувью. Встретили нас там хорошо, работу мы выполнили быстро, настало время покидать этот гостеприимный город. Перед отъездом мы купили несколько бутылок знаменитой ставропольской настойки «Стрижемент». Сувениры и подарки родственникам лежали в сумках, которые мы с Черновым сдали в багаж, а сами сидели в салоне самолета, когда Чернов, бледнея на глазах, тихонько сказал:
— А я уголовное дело в гостинице забыл…
— Как забыл? — удивился я.
— На кровати, под матрасом, — вздохнул Чернов.
— Мухой лети, — я представил себе последствия утраты уголовного дела, когда арестант уже сидит в СИЗО, и мне стало плохо. — Давай, давай, я твои вещи к себе отвезу, а ты возвращайся за делом. Следующим рейсом прилетишь.
Чернов выскочил из ЯК-40 и побежал по взлетному полю к зданию аэропорта. Пассажиры с черной подозрительностью наблюдали за ним в иллюминаторы. Время было такое, что самолеты то и дело захватывали доморощенные террористы, а нарождающийся класс предпринимателей не гнушался взорвать самолет с конкурентом или партнером, не обращая внимания на остальных людей, опрометчиво купивших билеты на этот рейс.
Через пару минут из кабины самолета вышел мрачный пилот. Он подошел ко мне и спросил, указывая на пустующее место:
— Где его багаж?
Я показал удостоверение, объяснил, что из самолета выбежал мой коллега и подозревать его в попытке взрыва самолета вместе со мной просто глупо.
— Где его багаж? — хмуро повторил пилот.