— А попуткой, — объяснила теща. — У нас Ванька Семыкин умер, а родственники его в городе решили похоронить. Ну, думаю, а чего же мне своих не проведать? Они-то теперь никогда не соберутся.
— А назад как же?
— А никак, — сказал теща. — Директор вашего кладбища двоюродный брат нашему. Ну, помогает, конечно. Каждую неделю машину ему посылает — то с зеленью на венки, то гробами поможет. У вас-то материя и доска дешевле, чем у нас в районе. В пятницу машина пойдет, я и обратно подамся.
— А до пятницы ты как? — озаботился Соломин.
Теща фыркнула.
— А так, — сказал она, словно все уже было решено. — У дочки поживу. А ты это время потеснишься малость, не барин, с женой полежишь!
Ночами она бродила по кладбищу и возвращалась под впечатлениями.
— Богато у вас тут, — сказала она. — Этот, под белой статуей который… Генерал, наверное?
— Мент, — сказал Соломин. — В следственной школе преподавал. Хапал, небось. Чего ж ему с таких денег памятник не поставить? Мне сосед при жизни рассказывал, у него сын в следственную школу поступал. Семьдесят тысяч за поступление отвалили!
— Это ж какие бешеные деньжищи! — ужаснулась теща, у которой пенсия никогда выше семисот рублей не поднималась. — Жируют! Нельзя так, скромнее надо к смерти относиться. И этот, который прокурор. Жену похоронил, а уже и свой патретик на камне выбил. Вроде как место приготовил. Не по-христиански это, Гриша!
— Мама! — нервно сказала супруга. — Ну что вы с этим к Грише? Можно подумать, от него что-то зависит!
— И поговорить нельзя! — желчно сказала теща. — Ты, Ленка, и при жизни такой была, слова сказать без замечания невозможно было. А я тебе говорила, говорила! Вон, гляди, как люди лежат! Мрамор, гробы полированные. Твоему Гришке три жизни надо было прожить, чтобы на такой гроб заработать!
— Мама! — снова сказала жена, но уже более нервно.
При жизни Соломин в эти разговоры не лез, не мужское дело. А сейчас теща своими глупыми разговорами мешала ему думать о вечности. И это отвлекало.
— Вы, мама, помолчали бы, — сказал он. — Знаете, как оно — в чужой гроб со своими уставами соваться не следует. Жили до вас спокойно…
— Оте-нате! — сказала теща. — Жили они!
Соломин и сам понимал, что сморозил глупость.
Ближе к пятнице, когда уже Соломин почувствовал скорое освобождение, теща из своего путешествия вернулась довольная, долго таинственно молчала, потом не выдержала и сообщила:
— А меня здесь на работу берут. Клад охранять, вот!
Оказалось, что неподалеку похоронили какого-то чинушу. Для вида похоронили. На деле в могилу не его закопали, а гроб. Не пустой, конечно, до самого верха набит он был золотыми монетами и прочей бриллиантовой мишурой. Покойника, видать, где-то зарыли, а домовину его использовали вместо сейфа. Бывает.