– Пятница, покажи ее лицо почетче, – попросил Тони. – Давайте проверим, может, мы с ней раньше встречались.
Спустя несколько секунд перед ними было уже более ясное изображение таинственной незнакомки. На них смотрела смуглая молодая женщина с темными глазами; она пристально вглядывалась во что-то. Ее темные волосы были коротко подстрижены, по бокам даже слишком коротко, зачесаны назад. Тонкая прядь падала вдоль острого подбородка. Девушка была одета в черный свитер с капюшоном, темно-зеленую рубашку и обтягивающие черные джинсы, скрывавшиеся в камуфляжных армейских ботинках.
– В жизни ее не видел, – сказал Клинт.
– И я не видел, – поддакнул Тор.
– И я, – кивнул Тони. – На нашем поле новый игрок?
– А мы уверены, что эта женщина связана с нашим делом? – спросил Тор. – Я вижу, где она стоит, и что делает, и все же... откуда у нее силы, чтобы открыть порталы в пяти мирах? Чародеев с таким могуществом найдется немного, а уж среди живущих на Земле и подавно.
– Пятница, поищи ее лицо в базе данных, – попросил Тони.
– Уже сделано, сэр, – ответил искусственный голос Пятницы, громко отдаваясь от стен. – В одном Нью-Йорке слишком много совпадений. На записи лицо женщины только в профиль. Если бы у нас была ее фотография с другого ракурса, можно было бы попробовать еще раз. И все же...
Запись на экранах вдруг быстро двинулась вперед, а потом остановилась и снова пошла на привычной скорости. Тони, Клинт и Тор приникли к экранам. Таинственная женщина, прихрамывая, направлялась к черному микроавтобусу, припаркованному у обочины. Черная дверь открылась, и женщина скользнула внутрь, тут же пропав из виду. Машина тронулась, и дверцу закрыла рука другой женщины, на этот раз с аккуратными красными ногтями.
– Великолепно. Имени нашей красавицы мы не знаем, – сказал Тони, останавливая запись и приближая изображение микроавтобуса. – Однако у нас есть номер ее машины. Давайте-ка выясним, что поделывала сегодня вечером наша мисс Светящиеся Пальчики.
НЕ ПРОШЛО и часа после того, как стал известен номер машины, на которой скрылась таинственная женщина в черном, а высланные Пятницей беспилотники уже обнаружили тот самый автомобиль. Машина уже выехала за пределы города, но по-прежнему находилась в штате Нью-Йорк. Остановившись ненадолго в районе Квинс, автомобиль направился в восточную часть Лонг-Айленда. Тони хотел было надеть костюм Железного Человека и слетать туда, нанести даме визит, но Мстители его отговорили. Конечно, все от души посмеялись над битвой с Барглвортом, в результате которой Тор и Соколиный Глаз провоняли на редкость едкой субстанцией, однако факт оставался фактом: теперь они преследовали вероятного противника, который обладал способностями изменять саму ткань реальности. Тут требовалась прежде всего осторожность.