— Что? — спросила с подозрением.
— Покрытие внешнего корпуса, ради которого мы и отправляем корабль в док, вещь довольно дорогая, — самодовольно ответил Эрикнар. — Оно обойдётся тебе не меньше, чем в пять-шесть тысяч золотых.
У меня после этих слов банально округлились глаза. Сколько? И где же мне взять такую сумму? Это же целое состояние!
— Нужно сообщить твоему деду, что мы не будем ремонтировать корабль, — выдала, опустив голову.
Мне такую сумму и за год не заработать! К тому же в последние дни я вообще не работала — не до того было. То Эви появился, то Персиваль с Хеленой, потом Эрик. Я совсем забыла о своих клиентах. Скопленных денег казалось достаточно. А ведь у меня было почти триста золотых.
Поднявшись на ноги, я подошла к иллюминатору и коснулась рукой деревянной стены.
Нет… мне не по карману такой ремонт. И воровать я больше не собираюсь. Хватит.
Нужно ещё стёкла для иллюминаторов заказать. Разобраться с парусами, попытаться освоить управление этой плавающей махиной. Может, когда-нибудь я насобираю на оплату покрытия, и тогда…
— Ань, — Эрикнар подошёл со спины и остановился совсем близко.
Нет, он меня не касался, но его присутствие я ощущала каждой клеточкой своего тела. Это смущало, лишало возможности мыслить адекватно и оттого несказанно бесило. Наверное, именно из-за злости на саму себя за такую постыдную слабость перед этим человеком я и заставила себя обернуться.
— Что, Эрик? — выдала, поймав его взгляд.
Он на самом деле стоял очень близко — даже меньше, чем на расстоянии вытянутой руки. Эта близость будоражила, дразнила, затуманивала разум. И я даже поймала себя на мысли, что хочу сократить разделяющее нас расстояние. Хочу прикоснуться к нему. Хочу… но не сделаю этого.
— Ты же понимаешь, что мне не по карману такой ремонт, — заставила себя сказать.
— В том то и дело, что понимаю. И изначально планировал взять все расходы на себя.
— С чего тебе оплачивать мои счета? — проговорила, опустив взгляд. — Я не хочу быть твоей должницей.
— А разве кто-то говорил о долге? — бросил он с лёгкой иронией. — Нет. Это твой корабль, и я не буду претендовать на него, несмотря ни на что. Клянусь.
— Эрик, — я на мгновение зажмурилась и снова посмотрела ему в глаза. — Зачем это тебе? Ведь речь идёт об огромной сумме. Я и так буду помогать тебе во всём, обещала же. Нет смысла…
Но он не дал мне закончить. Сделал полшага вперёд, ещё сильнее сократив расстояние между нами, а у меня мгновенно вылетело из головы всё, о чём только что так эмоционально говорила.
— Позволь мне самому решать, куда тратить свои деньги, — строгим тоном сказал этот опасный и притягательный мужчина. — Захочу, оплачу ремонт. Если мне взбредёт в голову — куплю тебе новый корабль. И никто мне этого не запретит.