Фастус выкрикнул команду солдатам, одновременно хватаясь за кинжал и за меч, но Тарзан выхватил у него оба оружия и швырнул Фастуса в руки вбежавших в камеру легионеров.
- А теперь убирайся, Фастус! - приказал начальник стражи. - Ты уже и так наломал здесь дров.
- Вы у меня заплатите за это, - зашипел сын цезаря, испепеляя пленников злобным взглядом. - Все без исключения!
После того, как он ушел, Аста еще долго продолжал посмеиваться про себя.
- Тоже мне цезарь! - восклицал он время от времени. - Свинья!
Позднее, когда пленники принялись обсуждать произошедшее и его возможные последствия, в глубине коридора забрезжил свет.
- Ждите новых гостей, - проронил Метеллус.
- Может, вернулся Фастус, чтобы плюнуть на Тарзана, - засмеялся Кассиус Аста.
Раздался дружный смех.
Свет приближался, но солдатских шагов слышно не было.
- Кто бы это ни был, но он идет один, - сказал Максимус Прекларус.
- Значит, не Фастус, - заключил Аста.
- Может, это посланный им убийца? - предположил Прекларус.
- Мы готовы встретить его, - сказал Тарзан. Мгновение спустя по ту сторону дверной решетки возник начальник стражи Колизея, сопровождавший недавно Фастуса и защитивший от него пленников.
- Аппиус Апплозий! - воскликнул Максимус Прекларус. - Это не убийца, друзья мои.
- Я не хочу твоей крови, Прекларус, - сказал Апплозий, - но и счастья тебе не видать.
- О чем ты, друг мой? - спросил Прекларус.
- Фастус в гневе раскрыл мне много такого, чего не сказал тебе.
- И что же он сказал?
- Сказал, что Дилекта дала согласие на этот брак только потому, что надеется таким образом спасти своих родителей, тебя и твою мать Фестивиту.
- Назвать его свиньей, значит, оскорбить бедных животных, - прорычал Прекларус. - Скажи ей, Апплозий, что я предпочту умереть, нежели видеть ее замужем за Фастусом.
- Она знает это, друг мой, - ответил офицер, - но ее заботит судьба своих и твоих близких. Прекларус удрученно повесил голову.
- Что же делать? - простонал он.
- Фастус сын цезаря, - напомнил ему Апплозий, - да и времени мало.
- Знаю! - закричал Прекларус. - Но это ужасно! Невыносимо!
- Этот человек твой друг, Прекларус? - спросил Тарзан, кивая на Аппиуса Апплозия.
- Да, - подтвердил Прекларус.
- Ты доверяешь ему? - прозвучал следующий вопрос.
- Я готов доверить ему собственную жизнь и честь, - заявил Прекларус.
- Тогда скажи ему, куда ты спрятал ключи, и пусть он принесет их сюда, - предложил человек-обезьяна. Прекларус мгновенно просиял.
- Как я сам не догадался! - вскричал он. - Но нет, это слишком опасно.