Виктор сжал кулаки, упрямо нагнул голову – чувство было такое, словно к каждой кости его привязали по грузу. Однако он тянул и двигал, поистине отталкиваясь от той самой точки опоры, которую нашёл в самом себе.
…Миры слились. Тот самый, с Йормунгандом, мягко и неслышно сделался частью другого, одушевлённого мощью и волей Дракона. Обитатели, конечно, ничего не заметят – до поры до времени, но с этим он, Виктор, разберется. Поднимет культмассовую работу, наладит политпросвет… ну, после победы, разумеется.
И он повёл свой (уже без сомнений – свой) мир на перехват других, вверх, по спирали, туда, откуда исходили они все.
Да, в этих лесах, под этими горами, в здешних небесах свили гнёзда твари-Прирождённые. Но с ними он справится. Это он умеет хорошо, для этого и создан Дракон – суровый, но справедливый хранитель. Всему своё время… А может, здешние обитатели сумеют справиться и сами. Или он отправит сюда, на охоту, Севу с Нотти. Или тех охотников на чудищ, что не дают дикой магии разгуляться на Крайнем Востоке.
Неважно. Он придумает. Главное – что этот мир останется жить.
…Мир встал на место.
Виктор ощутил это всем своим существом, тело враз перестало ныть. Точка эквилибриума достигнута.
Заражённым Изначальными зародышам миров больше нет дороги вниз.
Он последний раз взглянул на сквер, на пятиэтажки вокруг, мельком подумал, что всё это надо снести и дать людям построить себе нормальные дома – и начал проваливаться сквозь землю.
Домой.
Битва в Срединном Мире продолжалась.
* * *
…Кранг казался ошеломлённым.
– Не думал, что он справится, – сказал он, глядя в очистившееся небо. – Как тогда, на море… ох и пожёг же он тогда наших… и дракона Сотворённого испепелил, и корабли…
– Вы уже сражались? – поразился Эрик.
– Прирождённые испокон веков сражаются с владыкой Срединного Мира, – досадливо ответил Кранг. – Суть это наша… их, точней… Всё захватить, растворить, из реальности вывести…
Он хмуро посмотрел на озерцо, где покачивался всплывший труп твари – карикатурно похожей на исполинского уродливого человека, но с растущими из морды щупальцами. Большей частью щупальца были оборваны или сожжены, остатки вяло шевелились. Выстроившаяся у берега толпа эльфов ритмично осыпала чудовище стрелами.
– Ладно, не вышла любовь с предками, значит, и не было её, – решил Кранг. – Пора, мальчик. Дракон сделал своё дело, пора Дракону уходить.
Эрик поёжился под своим белым плащом – так холодно прозвучали слова бывшего трактирщика. Накрапывал дождь, начавшийся с того мига, как Дракон в небе принялся отбивать опускавшиеся сферы. От плаща, пусть мягкого и тёплого, ощутимо несло мокрым козлом.