Атака захлебнулась. Только что мчащиеся в бой люди останавливались, начинали отступать. Некоторые бросали оружие и пускались в бегство. Над побоищем стоял многоголосый ор и стон, дёргались умирающие, ржали упавшие кони. Кровь была повсюду – в воздухе, на солдатах, на земле… на Викторе. Он вдруг понял, что меч стал алым от крови, а рукоять предательски скользит в руке. Остановился. Рядом никого не было, кроме барахтающегося под ногами селянина – молодого, крепкого парня с распоротым животом. Что ж ты потащился на битву, дурень? Виктор наклонился, сорвал с парня новенький короткий плащ с нашитыми на него кусками толстой свиной кожи (вместо доспехов хотел приспособить?) и вытер руки, а потом и меч. Парень хватал воздух широко открытым ртом и смотрел на него. Виктор бросил плащ и пошёл к Убийце. Перед ним остался последний отряд – с десяток людей… нет, не совсем людей… Прирождённых. Воплотившихся когда-то в Срединном Мире, почти утративших свою сущность, но ещё помнящих её.
Убийца, как оказалось ко всему прочему, понимал суть своих врагов. Как удобно!
– Эй, Властитель! – выкрикнул один из противников, крупный бородатый мужчина. – Постой! Хватит лить кровь!
– Не я начал, – ответил Виктор, не сдерживая шага.
– Не ты, – согласился мужчина, поигрывая мечом. Оружие у него было знатное – по длине похожее на меч-бастард, но ещё и с широким тяжёлым лезвием. Обычно такими мечами не режут, а рубят или колотят, словно дубиной, и используют для этого обе руки. Но здоровяк играючи держал меч одной левой. – Не ты начал. Но, может, ты закончишь?
Виктор остановился.
Они что, и правда рассчитывают, что он их простит? Пойдёт на переговоры? Дарует жизнь?
Враги ждали.
Виктора вдруг охватила усталость.
А может быть, и впрямь?
Хватит крови? Он показал свою силу и власть. Может быть, показать доброту и милосердие?
– Чего ты хочешь? – спросил Виктор. – Кто ты вообще?
– Кранг меня зовут. Я народный лидер, как-то так, – мужчина оглянулся на своих спутников. – Уйди добровольно, господин Дракон. Мы зла на тебя не держим. Есть у нас паренёк, молодой и способный. Он, конечно, не Дракон, но силища в нём изрядная. А у тебя дочь на выданье, верно? Пусть правят вместе. Не чужому человеку власть отдашь, понятно?
Виктор обалдело смотрел на Кранга.
Он что, всерьёз?
Нет, не может быть.
А значит… значит…
Они тянут время.
Для Убийцы.
Но что тот может сделать другому Убийце? Ведь сила его – отражение силы противника.
Два отражения, две равные величины. Кто может победить, если в образе Дракона он бессилен перед мальчишкой, а в образе Убийцы – равен ему?