Глаза его уже почти очистились. Надо было спешить.
Миг – и одежда Кошки уже в полном порядке. Ещё миг – пробуждающееся сознание Дракона раскрывается перед ней, словно книга; нет, эту страницу я не оставлю, она только моя!..
– Ты ничего не будешь помнить, и тебя ничто не будет смущать… – прошептала она на прощание.
А потом резко встряхнула его.
– Виктор! Владыка!.. Дракон!..
И Дракон взглянул на неё – уже осмысленно, настоящим своим взглядом.
– Л-лой?.. Что случилось?..
– Ничего страшного, – легко сказала она. – Ты потерял сознание. Но уже всё хорошо. Идём, идём же, Тэль велела как можно быстрее тебя привести!..
…Всё это было. Но – больше не будет. Она – Лой Ивер, она ни за кем не бегала, как собачонка. Кошки горды и свободны. Они гуляют сами по себе. И не только.
……В ту ночь перед битвой она, Лой, вызвала Катсуро, самую старую и самую опытную акушерку клана. Сильного мага – вторая ступень, очень близко к первой. Отличную целительницу. Врача, пришедшего в клан с Изнанки.
– Я вся внимание, госпожа Лой.
Катсуро всегда была очень церемонна. Ей, похоже, нравилась сама идея верности если не монарху, то главе клана.
– Кат, я доверяю только тебе. Я тебя люблю и ценю. Ты – лучшая. И потому я честно признаюсь: если хоть слово из того, что я тебе сейчас скажу, окажется в чужих ушах, не обижайся – мне придётся тебя убить.
Катсуро слегка поклонилась.
– Понимаю госпожу. Да, если я оскверню уста свои, разболтав доверенное мне, пусть госпожа убьёт меня.
– Только знай, я этого делать совершенно не хочу, – предупредила Лой. – Но… послушай. Я поручаю тебе поднять все исторические хроники целителей. Выясни, но так, чтобы не догадалась ни одна живая душа – как и мёртвая, впрочем! – случались ли… случались ли…
Последние слова никак не удавалось выговорить.
– Позволь, госпожа, я помогу, – негромко сказала акушерка. – Ты хочешь узнать, случались ли удачные беременности у Кошек, когда отцами детей являлись Драконы.
Катсуро не спрашивала. Она утверждала.
Лой не выдержала. Закрыла лицо руками.
– Госпожа, – Катсуро осторожно обняла её. – Я верна тебе и клану. Я… прости, я счастлива за тебя. У нас, врачей, это бывает. Без этого нет настоящего целителя, особенно в нашей области. Я узнаю всё, что возможно. И сделаю всё, чтобы… – она отодвинулась на миг, глянула в затуманенные слезами глаза Лой, – чтобы всё прижилось и прошло хорошо.
Лой в свою очередь порывисто обняла вторую Кошку.
– У тебя, госпожа, – улыбнулась Катсуро, – будет замечательный крылатый Котенок.
…Что ж, Ритор – это прекрасно. Не Дракон в небе, но свой собственный ветерок в руках. И ей с ним было отнюдь не неприятно, напротив.