Нет, это всё-таки не Изнанка. Или не совсем Изнанка…
Дракон всё это увидел. А потом – дохнул.
– Ну вот, милый, я же говорила, у тебя всё получится!.. Ой!..
«Газок» дёрнулся раз, другой и едва не заглох; но всё-таки двигатель ожил, они медленно тронулись с места. Крутить баранку оказалось неожиданно тяжело, ну да, никаких тебе гидроусилителей…
Двор поплыл назад. Детвора что-то восторженно верещала вслед.
– Ну, и где у вас тут эта Коммунистическая… о, ч-чёрт!
При переключении передач раздался жуткий хруст.
«Двойное выжатие сцепления! – всплыл в памяти голос ещё школьного инструктора. – Педаль нажать, газ отпустить! Передачу на нейтраль! И-раз, и-два! Сцепление снова выжать, передачу включить! Газ прибавить!»
А ничего, получается!..
– И не пропал наш скорбный труд, из искры возгорелось пламя…
Они кое-как вырулили на улицу, застроенную одинаковыми пятиэтажками-«хрущобами». Мелькнула остановка автобуса, магазин «Молоко», затем булочная…
Ну да, тогда ведь супермаркетов не было. Только универмаги, и то далеко не везде.
Вскоре он освоился. Ехали небыстро, но спешить сейчас и не следовало.
– Тэль, что это было там, с деревом?
– Дерево? А, это Изначальные. – Единорог пригнулась и крутила очаровательной головкой, пытаясь разглядеть себя в правом боковом зеркале заднего вида. – Не слишком растрёпана, нет? Не слишком?
– Дорогая, ты прекрасно выглядишь, – профессионально сказал Виктор.
– А ты прекрасно шоферишь.
– Спасибо. Так что с Изначальными? Как они попали на Путь?
– Они там всегда, милый. Просто раньше они меня побаивались, сила Единорога велика, когда он прокладывает дорогу. А теперь что-то изменилось. Пошли ва-банк, как сказала бы Нотти. Ох. Прости… Сева найдёт её, вот увидишь!
Виктор с трудом расслабил закаменевшие на рулевом колесе пальцы. Выдохнул. Да, найдёт, конечно же, найдёт…
– Ну хорошо, там – Изначальные, они же Прирождённые. А чего хотели?
– Они всегда охотятся на Единорогов. Мы – живое свидетельство, что жить можно не только лишь как там, за Разломом.
Тэль помолчала, а потом неохотно добавила:
– И… у них есть легенда… если у них вообще легенды есть… что кровь Единорога придаст им реальность.
– Но мы с тобой ходили, и не раз…
– Они боялись, Виктор. А теперь…
– А теперь отчего-то перестали, – мрачно сказал господин Дракон. – В очередной раз. Опять решили попытать счастья? Ещё какое чудище вообразят? Так Обжора теперь не с ними, новую тварь лепить не будет.
– Он и тогда не был с ними, – возразила Тэль. – Хранитель не принимает ни одну из сторон, но держит всё в…
– Знаю, знаю! В равновесии. Чёрт, да куда ж ты под колёса, бабка?! Жить надоело?!