— Ну а вы сами, — окликнул его Тынэвири, — готовы будете пойти дальше, если под угрозой окажется ваша жизнь или жизнь ваших близких? На словах мы все молодцы, а вот на деле…
Даниил не стал слушать дальше и не думал отвечать. Захлопнул за собой дверь. Бегло взглянул на молоденькую девушку в очках. Быстро спустился по ступеням. Оказавшись на улице, он остановился, закурил. Ему нужно было разложить по полочкам все услышанное, превратить жидкие предположения в твердые мысли.
* * *
Темнолицый стоял у дороги, рядом со своим старым японским пикапом. Багажник был застелен какими-то грязными тряпками, и на этих тряпках лежал труп убитой собаки.
То был пес породы хаски. Роскошная шерсть была покрыта слоем грязи, а в глазах, ярких от природы, застыл ужас вперемешку с агрессией.
— Люди сами виноваты в том, что происходит, — говорил Темнолицый. — Этого пса одна семейка держала у себя дома года два, а после, когда появился ребенок, решила избавиться от него. Привыкшее к дому животное оказалось в незнакомой среде и стало агрессивным — это естественно. Выстрел куда милосерднее, чем брошенная, как кость, возможность жить на улице.
Даниил стоял рядом с Темнолицым и все никак не мог понять, почему он спокоен и почему возникшее чувство злости, когда он только увидел знакомый пикап, куда-то мгновенно улетучилось.
— Почему ты занимаешься этим? — спросил Даниил.
— Потому что мне жалко их.
— Так заведи приют для животных, мать твою.
Темнолицый улыбнулся.
— Всех спасти не получится.
«Он притворщик или у него просто с головой не все в порядке?» — задался вопросом Даниил, но что-то стрельнуло в его мозгу, и ответ, как впрыснутое лекарство, растворился в сознании. Вопрос уже не возникал.
— Куда тебя подвезти? — спросил Темнолицый.
— До отдела.
Так Даниил оказался в салоне пикапа. Странно, но внутри было чисто. Никаких посторонних запахов. Даже в служебном уазике всегда были какие-то крошки или грязь с ботинок, да и запах всегда присутствовал.
— У тебя тут как в космическом аппарате, — заметил Даниил. — Ты чем занимаешься?
— Всем понемногу, — сухо ответил Темнолицый и выкрутил руль.
Ехать до отдела было всего пару минут, так что Даниил со своим странным знакомым не успел толком пообщаться.
— Свои страхи нужно убивать, — сказал Темнолицый, остановившись на парковке у отдела.
Даниил хотел было спросить, к чему это было сказано, но руки сами потянулись к дверной ручке, а ноги отнесли его на расстояние от машины. Несколько секунд спустя (может, даже и минут — время ощущалось слабо, призрачно) он лишь смотрел вслед уезжавшему пикапу и не мог понять, на самом деле он сейчас общался с человеком или же у него случилась галлюцинация.