— Привет, — немного растерянно сказала Алина.
— Привет, — эхом отозвался Даниил.
Яркие рыжие волосы ее стали короче, приняли цвет темно-каштановый, да и веснушки будто полностью сошли с лица.
— Ты… здесь?
Она смутилась, задав вопрос. Да, звучал он глупо, но искренне.
— Похоже, что да, — оглядевшись по сторонам, будто бы в поисках себя, а после улыбнувшись, ответил Даниил.
Посмотрев сначала на коллегу, а после на молодую женщину, Евтушенко сказал, что пойдет вниз. Даниил кивнул, ответил, что догонит, но всем своим вниманием оставался прикован к Алине. Ему почему-то казалось, что во вселенной случился какой-то сбой или его мозг закипел и вышел из строя, и что он находится где-то за границей реального. Так странно видеть ее после двадцати лет разлуки. Но что есть двадцать лет? Для кого-то это момент в погоне за своей мечтой. Для кого-то, пожалуй, это целая жизнь.
— И когда же ты прилетел? — спросила Алина. — Надолго к нам?
— Думаю, что надолго. А прилетел я в начале недели. По работе.
Алина прижимала к груди папку с документами, и Даниилу на какое-то мгновение показалось, что она таким образом защищается от него. Кольнула обида, пусть это было глупо. Она ведь шла по своим делам.
— Егор говорил мне, что ты в администрации работаешь.
— Ах, Егор, — Алина покачала головой. — Давно уже мы с ним не виделись.
— Не дольше, чем со мной.
— Это точно.
Даниил все думал, что же осталось в ее лице прежним. Он знал науку и то, что, например, строение лба и расстояние между глазами с возрастом не меняется, как и не меняется очертание подбородочной складки. Но логикой пользоваться хотелось меньше всего, и ему казалось, что остались прежними и улыбка, и взгляд.
— Ну а ты по каким делам здесь? — спросила Алина.
— Я… да по работе забежал, — замялся Даниил. — Слушай, мы тут как два школьника стоим во время перемены. Может быть, встретимся как-нибудь? Кофе выпьем. Тут же найдется заведение поприличнее?
— Почему бы и нет. Так забавно, что ты говоришь, как приезжий.
— Да я уже, можно сказать, и стал приезжим. Но как мне тебя найти? Без мобильников как-то совсем тяжко живется.
— Зато осталось живое общение, — усмехнулась Алина. — Может, договоримся встретиться в понедельник, после работы? Будет время?
Конечно же, будет. Но почему не на выходных? Даниил уже начал обдумывать, под каким предлогом можно будет выбраться из дома на пару-тройку часов. Впрочем, вопрос свой он не озвучил, потому что это выглядело бы, как обычное навязывание самого себя. Ни к чему было показывать свою обычность. Хотелось быть особенным. Тем парнем, который стал другим парнем. Особенным парнем.