Даниил покачал головой и потер переносицу. Снял куртку. Подошел к столу Евтушенко и сел на самый край.
— Что по номеру? — спросил Ершов.
— Пробили. Зарегистрирован на имя Прохора Кондрашова. Адрес есть, сейчас Галимуллин ищет по нему информацию. В общем, поедем брать парня.
— Тишь да гладь, — проговорил Даниил.
— Что? — нервно переспросил майор.
— Да говорю, что тишь да гладь тут. Райский уголок.
— А ты как хотел? — возмутился Евтушенко. — Я же говорил, что свой хлеб отрабатывать придется.
Даниил ничего не сказал в ответ. Майор выглядел нервным, как будто предчувствовал что-то нехорошее. Не стоило вступать с ним в словесную перепалку.
Немного погодя стало известно, что Прохор Кондрашов ранее работал горным мастером на месторождении Апрельском, но ушел оттуда месяцев восемь назад, после чего обосновался в заброшенном поселке в двадцати километрах от города.
— Мужик вроде тихий, — сказал Руслан Галимуллин, стоя в кабинете перед Даниилом и Евтушенко. — Я с проверкой в поселок пару раз наведывался. Живет там тихо. Рыбу ловит да со старой техники запчасти скручивает. Ну и бухает, само собой.
— А в город приехал — и моментально с ума сошел, — кисло усмехнулся Евтушенко и посмотрел на Даниила. — Ладно, собираем группу, выдвигаемся в поселок.
Из дневника Юры Мальцева
12.01.2007
До поселка я добрался за час с небольшим. Под конец ноги до того налились свинцом, что я всерьез думал остановиться и сойти в тундру, и там прилечь где-нибудь. Но мне казалось, что время не ждет, потому я и продолжал ехать, не сбавляя скорость.
Когда стали видны призрачные очертания поселка, я почувствовал прилив сил. До того мне казалось, что я еду в никуда и что меня не ждет ничего хорошего, и ком подступал к горлу. Так часто бывает, что нам нужно видеть цель, чувствовать, что она существует. Иначе начинаешь сомневаться. А где сомнения — там и страх.
При въезде в тот заброшенный поселок стоит поросший грязью комбайн на гусеницах, чуть поодаль высится цех ремонтно-механического завода, а еще дальше — огромные отвалы уранового песка, оставшиеся от добывавшейся когда-то руды. Где-то среди заброшенных складов лежит огромный знак «Серп и молот», красный, будто бы напоминающий об опасности, которая может подстерегать в заброшенном поселке.
Какая опасность? Да хотя бы ржавые гвозди, которые спокойно пробивают подошву ботинка и сочно протыкают ступню. Привет, столбняк. Медведь может забрести сюда. Или какой-нибудь психопат может поселиться в одном из домов.
Я слез с велосипеда и медленно пошел по дороге вдоль домов, ориентируясь на следы шин. Странно, но в тот момент я совершенно не думал о том, что буду делать дальше и как буду рвать когти, если нарвусь на бородатого беглеца. И мысли не допускал, что он задумает избавиться от меня. Было как-то странно спокойно, так, будто я играл в компьютерную игру. Это глупо, я знаю, но чувство было именно такое.