Вот это червячок. Потрясение меня постепенно стало отпускать, тело монстра, покрытое мощными пластинами, перемещалось мимо нас. Двигался он со скоростью пешехода, а я подошел и потрогал пластины на туше монстра.
ТОННЕЛЬНЫЙ ЧЕРВЬ – «КАМНЕЕД» – ТВОРЕНИЕ АРХИМАГА.
Так это, оказывается, полезный питомец, да еще и мой – я заявительным порядком назначил себя наследником собственности убиенного мной архимага. Умелый маг был, надо отдать ему должное. Как такое вообще можно создать и из чего? А главный вопрос – как им управлять?
– Философ, ты не видел, как прежний хозяин управлял этим червем? – надежды на положительный ответ я к этому времени уже не испытывал. И был прав.
– Нет, но, по-моему, он боится крыс – они его за хвост кусают.
Похоже, покойный маг был садистом, царствие ему подземное. Надо будет разобраться с его дневником. Попытки его прочитать я предпринимал, но безуспешные. Либо я не знаю языка, либо дневник зашифрован.
Еще побродив по подземельям, и пару раз едва успев разминуться с червем, мы вернулись к озеру в начальной точке моего здесь появления.
– Философ! Что бы ты хотел – пойти со мной в долину или остаться здесь одному? Мне уйти надо в дом охотника. Скоро утро, а у меня дела там есть.
– Пойдем наверх, мне там больше нравится – я получил ответ, на который надеялся.
Обратный путь к болоту был и быстрее, и проще. Все знакомо, и уже не пугает неизвестность.
До дома лесника мы бежали. Я нёсся изо всех сил, философ – легкой рысью. Добрались быстро, и никто не устал.
В рощице, недалеко от дома охотника, я решил оставить Философа, ненадолго, одного.
Вести его сразу в дом, где есть дети и женщины, было неразумно.
– Давай договоримся. Ты сидишь здесь, ни с кем не разговариваешь, никого не трогаешь, с этого места не сходишь. А я пойду в дом и приведу к тебе друзей – познакомиться. Согласен?
Получив положительный ответ, я скрепя сердце, оставил чудо в одиночестве и отправился пугать семью Прокла.
– Где ты так долго шлялся, – Прокл встретил меня уже у крыльца. – Выяснил что-нибудь?
Не успел я ответить, как на улицу выбежали дети, и за ними вслед вышли Марфа и Лиа.
– Ты его нашел? Он очень страшный? Ты его убил? А голову принес? – Лада и Мирон атаковали меня синхронно с обеих сторон.
– Всем доброе утро, рад видеть вас. Он не то, чтобы красавец, но можно привыкнуть. Я его сюда привел. Он в роще, и его зовут Философ. Сам о себе он рассказывает мало. Я думаю, что его покойный архимаг заколдовал. Для чего – пока, правда, непонятно. Дневник архимага я прочесть пока не смог.
– Ты привел это чудовище в мой дом? – Прокл был изумлен и, по-моему, надеялся, что я шучу.