Иногда теплый ночной вечер доносил до него обрывки песен и взрывы громкого девичьего смеха. То веселилась на верхнем конце улицы молодежь Прибрежного. Но это не трогало Кирилла. Он знал, что в собравшейся у ключа компании не было той, кто уже много дней занимала все его мысли.
С той памятной минуты, когда он случайно увидел ее идущей на пляж, он не встретил своя соседку ни разу, как ни старался выглядывать в окно и поджидать ее на берегу моря. Таинственная смуглянка словно исчезла из поселка, хотя мотоцикл Полипчуков изо дня в день в одно и то же время тарахтел у ворот «концлагеря», и за стенами его частенько слышались то радостное повизгивание, то недовольный лай шотландской овчарки.
Так было и сегодня. Не успел Кирилл справиться с завтраком, как под окном послышался треск мотоцикла, а чуть позже нетерпеливое повизгивание собаки. Он сел было, как обычно, за работу. Но уже через полчаса солнце закрыла большая туча, в хате стало непривычно темно, работа что-то не заладилась, и он решил побродить по лесу.
Скоро знакомая тропинка привела его в сосновую рощу. Лес здесь был густым, но чистым, без обычного подлеска, и Кирилл, сойдя с тропинки, пошел прямиком в гору. Вспомнился почему-то Сергей, последний разговор с ним. Что принесут им раскопки «невероятно высокой цивилизации»? Возможна ли такая вообще? А впрочем…
Вдруг меж стволов забрезжил просвет, показалась небольшая уютная полянка. Кирилл шагнул было к ней, но тут же круто остановился: прямо перед его глазами, в каких-нибудь пяти-шести метрах впереди возникла грозно оскаленная пасть, послышалось глухое урчанье. Он попятился. Но огромная шотландская овчарка двинулась прямо на него, шерсть у нее на холке встала дыбом. Кирилл в растерянности метнулся в сторону, в другую. Но в это время раздался властный женский голос:
— Дэзи, ко мне!
Собака еще раз рыкнула, но тут же повернулась и послушно пошла в глубь поляны. Тут только Кирилл заметил, что там, на сухой поваленной лесине сидит его пропавшая соседка. Вот так сюрприз! Он попытался ретироваться. Но она уже заметила его, поспешно поднялась и, закрыв книгу, лежавшую на коленях, шагнула ему навстречу.
— Простите, пожалуйста. Дэзи, кажется, очень напугала вас.
— Нет, не очень… А в общем, конечно…
Она оглядела его с ног до головы:
— Вы, кажется, мой сосед?
— Да, я снял комнату у Елизаветы Александровны.
— Вы москвич?
— Нет, я из маленького провинциального городка Верхнегорска.
— Преподаватель?
— Да… Как вы догадались? Я действительно преподаю физику в педучилище.
— Так вы физик?! — воскликнула она с явным интересом.