— У меня еще курс лечебных грязей не закончился, — пожаловалась мать в трубку. — Квартиру твою я и после смогу посмотреть. Что вообще за срочность? Не звонил целый месяц, а тут на те, мама, приезжай немедленно.
Роман нехотя рассказал маме о Полине. И о своем плане, как избежать людской молвы и сплетен.
— М-да… — тяжко вздохнула Антонина Львовна. — В детстве котят бездомных подбирал, я замучалась по друзьям-знакомым раздавать. А иных и притопить пришлось. Теперь ты, сынок мой великовозрастный, на людей перешел.
— Надеюсь, Полину ты не утопишь, — Роман попытался обратить разговор в шутку. — Она хорошая девушка, помогает. Убирает, готовит, стирает. Хочешь, выучится массаж делать.
— Мне сиделка не нужна! — объявила мама. — И вообще, зачем девку чужую приволок? А если Алиса твоя узнает?
Роман глубоко вздохнул и шумно выдохнул сквозь плотно стиснутые зубы. Разговаривать о бывшей он не хотел. Особенно с мамой.
— С Алисой мы не сошлись характерами, — сказал коротко. — Так что, тебя ждать?
— Постараюсь. Но обещать не буду, — неохотно отозвалась Антонина Львовна.
И положила трубку.
Роман утер выступивший на лбу пот рукавом форменной рубахи. При разговоре он словно вновь стал десятилетним мальчишкой, которого грубо отчитали за порванные штаны. Может, зря он вообще придумал позвонить маме?
Но ведь она и не согласилась. По крайней мере, Роман сделал все, что мог, ради репутации Поли.
Вот только кто обезопасит его самого? Как не показать девчонке, что она нравится ему далеко не как подопечная? Что вообще думает Поля о нем самом? Готова ли завязать новые отношения после разрыва с Денисом или ненавидит всех мужчин? Включая самого Романа…
Вопросы роились в голове командира части, жужжали, жалили. И не было от них спасения.
Дни, точно пушинки, полетели, подхваченные временем-ветром. Поля все больше приживалась, раскрепощалась и расцветала. Живот все еще не выделялся под просторными платьями, зато налилась грудь, округлились бедра. А в глазах появилась присущая всем матерям мягкость и некая томность.
— Вот, что значит свежий деревенский воздух, — радовалась за помощницу Матрена.
— И внимание сногсшибательного мужчины, — добавляла Гриппа.
И была чертовски права. Не только беременность украшала Полю, но и ощущение нужности, заботы со стороны Романа.
Полина больше не опускала взгляд после комплиментов, все реже вспоминала Дениса. Если бы не беременность, позволила себе всерьез увлечься Романом. Может быть, даже высказала ему нечто большее, чем уважение.
А пока — старалась держаться на расстоянии.