— Мне бы, выходит, отказала? — поиграл бровями Петров.
Говорил и смотрел так, будто не сомневался, чем расплатилась Поля за командирскую щедрость.
— Не понимаю, о чем вы, — буркнула Поля и прибавила шаг.
Стоило ей увидеть Романа, как весь негатив моментально выветрился из головы. Командир части сидел за рабочим столом, склонившись над какими-то чертежами. Хмурился и периодически прихлебывал из кружки дымящийся напиток. Рядом стоял почти полностью опустевший кофейник, на бумажной салфетке лежал успевший подсохнуть бутерброд.
Правы были Гриппа с Матреной, за питанием полковник не следил.
— Испортите желудок, — вздохнула Поля.
Роман дернулся, только сейчас заметив посетительницу. Так увлекся делами, что даже не обратил внимания на доклад дежурного.
— Простите, — Поля тотчас поняла ошибку.
— За что? — улыбнулся Роман. Подошел и заглянул в корзинку. Довольно прищурился: — За то, что принесла пирожки, тебя хвалить, а не ругать надо.
Поля передала Роману корзинку и уселась на предложенный стул.
— За то, что не постучала, — призналась смущенно.
Роман откусил пирожка с капустой и, увлеченно жуя, уточнил:
— Дома тоже стучать будешь?
Полина пожала плечами. С этим полковником не всегда поймешь, когда он шутит, а когда говорит серьезно. Наверное, всему виной положение и должность.
— Как скажете… — рассудила Поля.
— Только если в ванную, — расхохотался Роман. Протянул Поле корзинку и предложил: — Возьми один, очень вкусные. За такие пироги я готов жениться на Матрене.
— Вообще-то эту партию я пекла, — сдерживая улыбку, призналась Поля. — Бабушка научила, когда еще жива была. Но я пироги не буду, спасибо. Во мне выпечки столько, что скоро я стану похожей на свиноматку.
Роман пристально рассмотрел ее фигурку и не удержался от замечания:
— Твоей талии позавидует любая фотомодель. Помнится, к этому платью поясок прилагался, почему не надела?
Полине стало не до смеха. Она резко вскочила со стула, едва не уронив его, и заторопилась уйти:
— Простите, мне бежать надо. Иначе Матрена хватится. Корзинку потом в буфет занесите, если не трудно…
— Ну, беги, раз надо, — удивленно произнес Роман.
Еще долго смотрел на закрывшуюся за Полиной дверь. Мысли о работе и о предстоящем докладе руководству улетучились, как гелий на ветру. Девчонка нравилась Роману все больше и больше. Интриговала, манила своей неординарностью и загадочностью.
— Надо что-то срочно решать! — объявил Роман.
Придвинул телефон и набрал номер матери. Антонина Львовна все еще пребывала в Туапсе на курорте и не горела желанием ехать к сыну в тьмутаракань. В этом своем желании она оказалась солидарна с Алисой.