Вечером оба упорно делали вид, будто ничего необычного не произошло. Ужинали приготовленным Полей тортом и пытались общаться на отвлеченные темы. Разговор не клеился. И Полина, и Роман отделывались односложными ответами на вопрос собеседника. И размышляли каждый о своем.
Поля — о том, как признаться в беременности.
Роман — как настоящий стратег, продумывал план по покорению неосвоенных земель. То есть по соблазнению Поли.
При этом он отчетливо понимал, что одной близости ему будет мало. Полина — девушка не на один день. И если решаться, то решаться на серьезные отношения.
Жизнь, как обычно, внесла свои коррективы в планы влюбленных.
На следующий день Поля, уже по обыкновению, понесла Роману обед. За эту привычку ее ненавидели женщины из столовой, куда командир части перестал захаживать. И боготворили все мужчины, от солдата-срочника до заместителей командира.
— Простите, но Романа Николаевича в штабе нет, — сообщил дежурный на входе. — Он с отрядом убыл на учения.
— А куда? — поинтересовалась Поля.
Привыкла к тому, что Роман часто лично контролирует военную подготовку солдат, ходит на стрельбы или на полосу препятствий.
— Да на реке они, — последовал ответ. — Если не пожалеешь ножек, за полчаса доберешься. Показать дорогу?
Поля согласилась и направилась в указанном направлении. Недалеко от части протекала быстрая река. Однажды они с Матреной ходили туда, чтобы купить у рыбаков свежих окуней. Роман тогда так порадовался ужину.
Сегодня река была особенно беспокойной, коварной и бурливой. Вода в ней, точно колодезная, аж зубы сводит. Берега крутые, обрывистые.
Полина поднялась на пригорок, приложила руку козырьком ко лбу. Несмотря на осень, солнце припекало людям макушки и золотило верхушки деревьев.
— Бабье лето, — повторила Поля слова Матрены. — Последние дни тепла. И, возможно, моей счастливой жизни.
Солдаты в полном обмундировании, с оружием переходили реку вброд и перетаскивали какие-то тюки. Судя по вскрикам, купание удовольствия парням не доставляло. А ведь река широкая, не меньше двух сотен метров. Дно каменистое, скользкое. Ближе к середине течение очень сильное.
— Ох, — вздохнула Поля. — И кому пришло в голову лезть в воду? Простудятся же все разом.
Не все солдаты плавали хорошо. Некоторым пришлось воспользоваться помощью товарищей. Но никто и не подумал избежать испытания под грозным взглядом командира.
Роман расположился на берегу, на раскладном стуле возле командирской палатки. Обнаженный по пояс, кажется, дремал, накрыв лицо фуражкой. Штаны закатаны до колена. Китель с погонами небрежно наброшен на спинку стула.