Теперь и от праздника отказалась.
Что это, гадал Роман: отголоски прошлого, незажившие душевные раны или что-то иное?
Поля не давала ответов. Не позволяла подойти ближе. Была вежлива, услужлива и добра, но все же держалась особняком.
На день рождения Матрена преподнесла помощнице теплое пальто и шляпку. Гриппа добавила к этому кожаные сапожки.
— Для вас это дорого, — смущенно заметила Поля. — Вы потратили на меня больше месячного дохода.
Если Матрена зарабатывала неплохо, к тому же получала помощь от сына, то Гриппа рассчитывала только на себя. Буквально на днях жаловалась, что надо печь чинить, а некому и не на что. Жаловалась, какими дорогими стали корма и сено. А теперь тратит огромные суммы на почти незнакомую девчонку. К тому же — обманщицу.
— А куда ж мне его еще тратить?! — непритворно возмутилась Гриппа. — Не в могилу же с собой добро унесу. Или козам обновки покупать?
Старушка рассмеялась и ласково похлопала Полю по руке.
— Какие могилы, ишь, заговорила! — упрекнула подругу Матрена. — Тебе ж девять десятков! Словно время кто заговорил, не стареешь, и все тут. У меня чуть не каждый день новые морщины, ломота в спине. А ты все носишься, как девочка.
— Я мужу обещание дала, — проговорила Гриппа и многозначительно глянула вверх. — Не помру, пока не поживу по-человечески. Вот и жду.
Полина переводила взгляд с одной старушки на другую и недоуменно лупала глазами. Девяносто лет! Да ее мать выглядела хуже Агриппины, даже хуже Матрены.
Впрочем, Валентина имела вредные привычки и не слишком заботилась о себе. Разве что маски из огурцов делала да медом лицо мазала. Так после бурного похмелья народные средства мало помогали.
— Говорю ж, блаженная она немного, — кивнула Матрена в сторону Гриппы. — В своем мире живет, в сказочном.
Поля улыбнулась в ответ и порывисто обняла обеих старушек. Как же она радовалась, что судьба свела ее с такими милыми женщинами.
На этом сюрпризы не закончились. Роман проигнорировал просьбу Поли не устраивать праздников. Достаточно хорошо изучил женщин, чтобы выучить главное правило: «нет» порой значит «да». Или «возможно». Или «все может быть». По крайней мере, в том, что касалось праздников и подарков.
— Как красиво! — всплеснула руками Поля, войдя в гостиную.
На столе возвышался торт с восемнадцатью зажженными свечами. Стояли уже полюбившиеся Поле белые розы. На расставленных тарелках лежало жаркое.
— Подгорело немного, — признался Роман. — Но вполне съедобно.
Кроме того Роман подал Поле коробочку, в которой оказался сотовый телефон. Одной из последних, дорогущих моделей. В школе девчонки убили бы за такой сотик.