— Нет никаких «нас», — возразила я. — А план есть только у тебя. Пусть не Ульяна, так другая девушка. Вокруг тебя увиваются десятки сотрудниц, выбери любую. А меня оставь в покое. Я буду помогать тебе и скрывать от Макса правду. Но только в той мере, в которой сочту нужным. Не жди от меня полной преданности и тем более любви. Это невозможно.
Я обошла его и направилась к двери. Вернулась за рабочий стол и с тоской посмотрела через стеклянную перегородку.
— Нет ничего невозможного! — произнес Дэн одними губами.
Приподнял кружку с кофе и отсалютовал ей, будто сказал тост. Мне же оставалось лишь позавидовать его решимости и энтузиазму. Он — делец, прирожденный управляющий. За таким хочется идти и слепо верить каждому слову.
Похоже, Дэну удалось найти мое слабое место. Я всегда искала человека сильного, властного, строгого к другим и самому себе. Хотела стать его правой рукой, помогать, поддерживать. Наверное, поэтому и втюхалась в Макса, долго не замечала его недостатков.
И теперь держалась на волосок от того, чтобы второй раз не наступить на те же грабли.
Офис Макса располагался в другой части здания, и мы редко встречались на работе. К тому же в обязанность директора входило общаться с клиентами, налаживать связи, давать интервью. Макс все это трепетно любил — быть в центре внимания. Пока он получал лавры славы, Дэн занимался организационными вопросами.
Рабочие дни пролетали как одно мгновение. Я настолько соскучилась по делу, что сама удивлялась. Дэн замечал мое рвение и хвалил. Макс — все чаще ворчал. Скучал по домашним ужинам и завтракам. Говорил, будто от вещей после химчистки пахнет плесенью. Брюзжал, замечая пыль в доме.
— Мне не успеть всего на свете, — возражала я. — Ты сам решил, что я должна присматривать за Дэном и отгонять от него излишне назойливых сотрудниц. Вместо того чтобы ругать — помоги.
— Ты хочешь, чтоб я взял в руки пылесос? Или, может быть, сковороду и скалку?! — Макс пришел в ужас. — Совсем сдурела?
Избаловался… Так привык, что в квартире чисто, вещи настираны и наглажены, а на столе всегда ждет любимая еда, что воспринимал все это как должное. Когда-то я сама отказалась от помощницы по хозяйству, желая угодить мужу. Но всему есть предел!
— Невозможно работать с десяти до десяти шесть дней в неделю и при этом оставаться домохозяйкой, — возразила я.
Разговор на повышенных тонах происходил на кухне, после напряженного рабочего дня. Дэн в это время пил чай с покупным печеньем и читал книгу. Но не остался в стороне.
— Вообще не понимаю, почему вы живете здесь. При таких доходах можно приобрести загородную виллу или особняк недалеко от центра. Завести целый штат прислуги. И совершенно не париться об ужине и прочих мелочах.