Осталось проверить механизм на практике.
Осторожно, точно держу настоящую бомбу, я убрала письма с закладкой в шкафчик.
— Теперь мы можем смело идти гулять! — сообщила Лейле.
— Не завидую тому, кто рискнет заглянуть в шкафчик, — хихикнула подруга. — Но и сочувствовать не стану. Сами напросились!
ГЛАВА 6. «В чужой дворец со своей отравой не ходят»
Ниома проверку выдержала. Мы с Лейлой гуляли больше часа, а, вернувшись, застали комнату нетронутой. Письма все так же лежали в шкафчике. Вещи никто не перебирал и не перекладывал.
— Одно из двух! — объявила я. — Либо это не Ниома. Либо она уже сделала то, что хотела.
— Что именно? — вздрогнула Лейла.
Я пожала плечами. В моих вещах вряд ли можно было найти что-то подозрительное ― кольцо, кулон и Акси все время находились при мне. В лекарском чемоданчике Лейлы тоже все лежало на своих местах.
— Может, это тоже одна из проверок невест? — предположила я вслух.
— Возможно, — согласилась Лейла.
Остаток дня прошел спокойно, если не считать коротких стычек с Интерией и другими девушками. Во дворце таилась ненависть. От каждой из соперниц исходил такой отрицательный заряд, что, казалось, воздух раскалялся и потрескивал от напряжения.
— Сколько в тебе дара? — спросила меня за обедом одна из соседок по столу.
Мона, если не ошибаюсь. Добрая и довольно привлекательная шатенка с россыпью веснушек по всему лицу.
Один невинный вопрос заставил меня насторожиться. С чего бы вдруг королевской невесте интересоваться квадрами? Простая ли это вежливость или коварный план агартийки?
— Несколько тысяч, — уклончиво отозвалась я. — А ты почему спрашиваешь?
Мона нервно поерзала на стуле, бросила подозрительный взгляд в строну. Склонилась к моему уху и доверительно прошептала:
— Мне кажется, я слабею. Заметила, нас не испытывают на одаренность, но при этом с каждым часом становится все тяжелее?.. Во мне полторы тысячи квадров, раньше легко сама управляла авто и даже десятком игрушечных дронов — мой младший братец любит играть в воздушные битвы. А сегодня утром не смогла завести часы.
Я пристально посмотрела на Мону. Если не ошибаюсь, у ее отца имение недалеко от столицы. Много денег, связей и возможностей. Только не припомню, чтобы девушкам высшего сословия нравилось играть в войнушку. Дроны…
Наверное, я становлюсь чересчур подозрительной.
— Возможно, это нервное, — отозвалась вслух. — Такое случается.
Мона действительно выглядела бледной и потерянной. Как и другие претендентки на роль королевы. Не так-то просто выдержать все испытания и при этом остаться в своем уме и при своих квадрах.