— Нашла что-нибудь? — не выдержала она.
— Пока нет, — отозвалась я. — Но цель уже близко.
Под грудой нижнего белья обнаружилась коробочка, обитая бархатом. В таких обычно хранили украшения или ценные бумаги.
Только не Интерия. Та прятала в шкатулочке переговорное устройство. Конечно, с его помощью можно связываться с родственниками и друзьями. Но можно ведь и передавать ценную информацию агартийцам.
Интересно, как Интерии удалось пронести механизм во дворец? Вещи невест и их спутников тщательно проверяли…
Металлическая ракушка, очень похожая на те, что подбирают на берегу Лилового моря. Если приложить ее к уху, подпитать квадрами, можно кое-что услышать. Далеко не шум моря.
На внутренней стенке, на идеально гладкой поверхности, виднелся острый шип. А раковинка-то гораздо сложнее, чем я подумала вначале. Послушается она не каждого, а только человека с определенным видом крови. Такие механизмы настроены на одного владельца и никогда не меняют хозяев. Проще выбросить, чем подобрать «ключик».
— Кто-то идет. Я слышу голоса!.. — шепнула Лейла. — Поторопись!
С превеликим сожалением я положила устройство обратно в коробочку. Вот бы побольше времени, чтобы изучить. А лучше — передать Паулю и Раулю. Надежда, что ребята сумеют перехитрить сборщиков, минимальна, но все же.
Вот только Интерия наверняка заметит пропажу.
— Иду!.. — отозвалась я.
Выбежала из комнаты и за секунду до того, как из-за поворота появились стражники. Лейла захлопнула дверь и обессилено прислонилась к стене. Пусть на замок-клещ ушло мало квадров, зато сколько потрачено нервов.
— Опять вы! — рявкнули на нас стражники. — Неужели снова заблудились?
— Не угадали, — возразила я. — Мы пришли навестить Интерию, но ее комната заперта.
— Все королевские невесты в бальном зале, — возразили мне. — Вам нельзя здесь находиться!
Похоже, в этом дворце нам вообще ничего нельзя. Хорошо, что Ихтион не заставляет строем ходить.
— Уже уходим, — буркнула я, не желая вступать в перепалку.
Что взять с простых охранников. Делают, что велено, не задумываясь о том, как чувствуют себя гостьи. Какие трудности и испытания им приходится терпеть.
На бал все же вернулись. Но только лишь для того, чтобы отпроситься у Бриона.
— Лейла неважно себя чувствует, — не соврала я. Покосилась на бледную подругу. — Позвольте нам отправиться спать пораньше.
Его Великолепие был столь добр, что вновь проводил нас до дверей комнаты. Пожелал доброй ночи и вернулся в бальный зал.
Лейла обессилено упала на кровать и закатила глаза.
— Устала как рабыня, — призналась вялым голосом. — Кажется, могу проспать сутки напролет.