— А я уверена, что она явилась неспроста, — заупрямилась Лола. — Это знак свыше…
— Куда уж выше, — нахмурилась Габи. — Лучше скажи, что за книжку читала, раз тебя так проперло. В другой раз тоже возьму — а то мне попалась какая-то ересь про лепку и ваяние.
— «История жизни Марии I Тюдор», — нехотя призналась Лола.
— Было бы удивительно прочесть про «кровавую Мэри» и не лишиться разума, — Настя поддержала Габи. — Мне больше интересно, где должна находиться Афродита во время эвакуации муз.
— Тшш!.. — зашипела Шел, приложив палец к губам. — Смотрите…
Девушки глянули в указанном подругой направлении и заметили музу Мельпомену в сопровождении трех учениц. Две из них тащили глубокую плетеную корзину и озирались так, словно ждали, что их станут преследовать.
— Они что, тоже не успели переместиться? — удивленно шепнула Энн. — И я не припомню, чтобы видела эту троицу среди учениц Мельпомены.
— Можно подумать, ты помнишь всех в лицо, — бросила Лола.
— Девочки, не ссорьтесь, — утихомирила их Настя. — Давайте лучше подойдем и спросим, не нужна ли им наша помощь.
— Но Сафо приказала нам сидеть тихо, — встрепенулась Шел. — К тому же, эти дамочки выглядят подозрительно. И корзина их… какая-то странная.
— Точно, — согласилась с ней Габи, — ее очертания постоянно расплываются, точно в раскаленном воздухе.
— Но на улице не так жарко, — удивилась Лола.
— Это очень похоже на морок, — высказала Электра свою догадку. И, не дожидаясь одобрения подруг, высунулась из укрытия и громко крикнула: — Эй, вам нужна помощь?!
Услышав ее голос, Мельпомена и ее ученицы испуганно вздрогнули. Опустив на землю корзину, стали творить заклинание перемещения. Их ноги начала окутывать зеленоватая, похожая на болотную жижу, дымка. Таких «облаков» земные девушки еще не видели.
— Это же сирены! — взвыла Электра. — Только они создают такие порталы.
— И я догадываюсь, что у них в корзине, — бледнея от страха, обронила Лола.
— Перья! — взвыли девушки хором и бросились к похитительницам.
Пока Мельпомена продолжала создавать облако, три ее помощницы, выставив перед собой руки, принялись насылать на муз проклятья. Первой под их обстрел попала бежавшая впереди всех Габи. Разряд тоски угодил ей точно в грудь, лишая сил и воли к сопротивлению.
Стрела безучастности обожгла ноги Шел, повалив на землю. Девушка сопротивлялась как могла, червем извивалась на песке, но ее точно парализовало.
— Девочки, нужно защищаться!.. — простонала она.
— Как? — крикнула осевшая рядом Энн.
В нее угодил снаряд депрессии, погружая разум в беспробудный, наполненный кошмарами сон. Он, как клещ-кровопийца, вытягивал из нее последние крупицы вдохновения.