— Уже иду! — прокричала я ночному гостю.
Замоталась в простыню и подбежала к двери.
Заметив мой наряд, Хан улыбнулся. Впервые за последние дни.
— Кондиционер барахлит, — немного смутилась я. — Потому в каюте жара, как в пустыне. А еще все время пахнет карамелью и от этого запаха меня начинает подмучивать.
Он поводил носом и согласно кивнул.
— Почему не попросишь Ирона починить систему? — спросил с легким укором. — Или меня?
— У вас и без этого дел по горло, — отмахнулась я.
Со смертью Анкора забот у команды действительно прибавилось. Каким бы отморозком ни был первый помощник, с техникой и управлением Лаосом справлялся на все сто.
— Придется привыкать, — подавив горестный вздох, констатировал Хан.
Опустился на стул и устремил взгляд в потолок.
— Прости, что впутал во все это… Не нужно было тебя покупать. И заставлять выступать тоже…
Я встала напротив и, отчаянно вцепившись в простыню, спросила:
— Еще что не стоило?
Хан проигнорировал словесный выпад. Наверное, напрасно я решила выяснить отношения сейчас. Хотя, с другой стороны, подходящий момент мог не наступить никогда.
— Сегодня я отдал Ару недостающую часть кристаллов, — выпалил Хан. — Утром стыкуемся с базой Антее, там можно приобрести недорогой и надежный корабль. Такой, на котором вы долетите до Земли.
Произнеся название планеты, Хан дернулся и посмотрел на меня. Боль и печаль — вот что я увидела в его глазах. А еще решимость, на какую способны лишь сильные личности.
Ну, разумеется, Хан снова сделал выбор. И в самый последний момент решил поделиться новостями. Или…
— Ты настаиваешь на моем отбытии? — спросила я по-деловому. — Даешь вольную и отпускаешь на все четыре стороны?
Хан сжал кулаки и скрипнул зубами.
— Ар рассказал мне о ваших планах, — сообщил сухо. — Ты действительно на это решилась? Приняла его предложение?
Я отвернулась, не в силах выдержать взгляда Хана. Вот уж не полагала, что Ар окажется таким болтуном и расскажет о моем желании почистить память. Но отпираться бесполезно, лучше признаться и попытаться объяснить причину.
— Я сама предложила это Ару. Понимаешь, в противном случае мне будет трудно. Ты сам знаешь, каково это — жить прошлым…
На секунду мне представилось, что вот сейчас, освободившись от пагубного воздействия Анкора, Хан решится. Предложит остаться и разделить с ним жизнь бродячего циркача. И я непременно соглашусь, потому что за один его взгляд могу принять что угодно. Мне только нужен сигнал, последний разрушенный кирпичик в стене непонимания, которой мы отгородились друг от друга.
Но нет. Чувство вины и ответственности за чужие жизни взяло верх над капитаном Лаэса.