— Тогда как к Хану попала прошлая питомица? — тут же спросила я.
— Это долгая история, — уклончиво отозвался Ирон.
Развернулся ко мне вполоборота, усердно делая вид, что всецело поглощен штопкой. Плотно сжал губы, словно опасаясь, что лишние слова вырвутся наружу.
— И ты, конечно же, ее не расскажешь?.. — немного поддразнила я.
— Не люблю вспоминать трагичные моменты, — вздохнул Ирон. — Скажу лишь, что Хану пантера досталась в наследство. От погибшего сородича.
Большего узнать мне не удалось. Ирон всегда останавливал рассказы на самом интересном, заставляя меня сгорать от любопытства.
И все же я научилась наталкивать циклопа на нужные мне темы. Пусть понемногу, отрывками собирала информацию о новом для меня мире и окружении.
Например, однажды Ирон вскользь упомянул о том, что Ливонцы и Антэрианцы враждовали многие столетия. После подписали мирное соглашение, но не перестали относиться друг к другу с опаской.
Тем сильнее меня удивляла дружба между Крис и Ханом. Кажется, на корабле-цирке царили свои законы. Непримиримые враги становились друзьями, и только мне, землянке, уготовили особенную роль.
Ирон не соглашался с моими выводами. Говорил, что Хану и другим нужно больше времени. И обещал, что вскоре ко мне привыкнут и примут за свою.
— Если кто и перевернет представление Хана о землянах, то только ты, — Ирон настраивал меня на позитив. — Поверь, уже то, что он выкупил тебя у пиратов — большой прорыв.
— Не думаю, — не верилось мне. — Я тут уже месяц, но по-прежнему сижу в отдельной клетке и передвигаюсь по кораблю под конвоем.
— А тебе не приходило в голову, что Хан тебя не наказывает, а оберегает?
Слова возражения застряли у меня в горле. То есть как бережет? От кого?
Мои вопросы так и не получили ответов. В прошлый раз разговору помешал Хан — пришел, чтобы забрать меня на репетицию.
И вот сегодня появилась отличная возможность вернуться к оставленному разговору.
Но Ирон не торопился. Протянул мне чашку с напитком. Уселся в кресло напротив, взял швейные принадлежности. Включил дополнительное освещение.
— Поговорим еще о Хане? — предложила я. — Хочется знать как можно больше о том, с кем мне приходится проводить столько времени.
Ирон кивнул. Усевшись поудобнее, принялся латать дыру на моем костюме, ловко орудуя приспособлением, напоминавшим степлер. В руках гиганта-циклопа эта вещица казалась особенно маленькой, точно игрушечной.
— Что именно тебя интересует? — не отрываясь от занятия, спросил Ирон.
— Расскажи о его отношениях с Крис? — попросила я. — Мне почему-то кажется, что их связывает нечто большее, чем общее дело.