— Кого? Девушек?! — воскликнул Дмитрий. — Не переживай, ты самая лучшая из всех. Хочешь, завтра же поедем в мой дом: познакомлю тебя со своим другом, покажу множество удивительных вещей?
— Я не могу пойти с тобой в твой мир, — еще больше погрустнела Милана. — В нем нет места для меня.
— Но ты уже умеешь управляться со своей второй сущностью, так почему бы не позволить себе это шаг? — не понял Дмитрий.
Милана подняла голову: лицо ее застыло, глаза утратили блеск.
— Я не смогу там выжить — новый мир, изменившийся до неузнаваемости, чужд мне. Он погубит мою вторую сущность. К тому же, мой уход разорвет связь этого места с приграничьем. И сокровище, хранимое столько веков, останется без защиты. Нет, я не покину свою обитель, не откажусь от предназначения.
Дмитрий, недовольный ее ответом, поспешно оделся. Не оглядываясь, вышел в ночь.
Нахмурившись, он миновал ворота храма и устремился в лес — ему срочно требовалось прогуляться и подумать. О многом.
Дмитрий спустился от храма к источнику, миновал веселящихся людей. Не заметил, как едва не сбил с ног Безгнева, спешившего ему навстречу.
Жрец окликнул Селиванова, но тот не отозвался. Предчувствуя неладное, Безгнев ринулся к Милане.
Покинутая невеста стояла у врат храма, невидящими глазами наблюдая за усеянным звездами ночным небом. По щекам ее текли слезы.
— Почему Вы, госпожа, отпустили его? — тихо спросил жрец.
— Потому что люблю и не стану неволить… — молвила Змиулана.
Развернулась и скрылась в потаенной комнате, чтобы в одиночестве оплакать утрату.
Человеку нередко кажется, что он владеет собой, тогда как на самом деле что-то владеет им; пока разумом он стремится к одной цели, сердце незаметно увлекает его к другой.
Франсуа де Ларошфуко
Дмитрий проснулся на рассвете. Еще не открывая глаз, пошарил рукой возле кровати, привычным жестом разыскивая коляску. Но ее на месте не оказалось.
Селиванов окончательно проснулся, приподнялся на локтях, сладко зевнул и улыбнулся, не сводя глаз с потолка. Ему привиделся дивный сон. Дмитрий точно не помнил его и не смог бы пересказать, но то, он был прекрасен — истинная правда. Осталось сладкое послевкусие, словно бы неведомый волшебник на миг перенес его в детство — туда, где оживают сказки и с легкостью верится в чудеса.
Неясные образы ворочались в голове Дмитрия, не приобретая четких очертаний. Картинка манила его за собой, но не позволяла приблизиться.
«Забавно…» — рассудил Дмитрий. Одним рывком свесил ноги с кровати и поднялся.
Поднялся?! Точно — он стоял, опасливо озираясь по сторонам, и искал предмет, за который можно ухватиться при падении.