— Мария, — обратился Дмитрий к бывшей нянечке, — ты одна из тех редких людей, преданных детям душой…
— И тебя не волнует мой возраст? — перебила его Степановна.
— Количество лет — не самый худший из недостатков, которые могут быть у женщины, — возразил Дмитрий.
— Не представляешь, как я счастлив, что ты понял нас. Как хорошо: теперь нам с Машенькой не придется скрываться, — расчувствовался Александр. — Я всегда знал, что ты на самом деле гораздо лучше, чем хочешь казаться. И сегодня лишний раз в этом убедился.
— Ты, пожалуй, единственный, кто все еще верит в меня, — невесело усмехнулся Дмитрий.
— Главное, чтобы ты сам в себя поверил, — вставила замечание Мария.
— Где-то я уже это слышал… — призадумался Дмитрий.
— Такое мог сказать только настоящий друг, — заметил Александр. — Кто же он?
— Если бы я помнил, — протянул Селиванов.
— Уж не Дана ли?.. — насторожился Александр.
— Ей бы такое и в голову не пришло, — отринул предположение друга Дмитрий. — Или и в ней ты видишь положительные стороны?
Александр сложил руки на животе и свел брови к переносице.
— Жаль тебя огорчать, но я недолюбливаю ее. Дана мне неприятна, несмотря на броскую внешность. Слишком много фальши и игры на публику.
Дмитрий отставил в сторону чашку и пристально посмотрел на друга.
— И почему же никогда не говорил мне об этом?
Александр потупился и выдохнул:
— Потому что ты мой друг, и я тоже должен уважать твой выбор.
— Ах, вот в чем дело! — воскликнул Дмитрий. — Раз так, то ты будешь рад услышать, что Дана больше не моя невеста. Мы расстались, притом не лучшим образом.
— Ничего, — постарался утешить его Тихомиров, — ты еще встретишь достойную женщину.
Дмитрий тяжко вздохнул и промолчал. Мария пришла на выручку и поспешно сменила тему разговора.
— Так где же ты провел последние два месяца? — спросила она у долгожданного гостя. — Совсем ничего не помнишь?
— Нет, — покачал головой Дмитрий. — Я лег спать дома, а проснулся здоровым. Вот и все. Не могу сказать ни где я был, ни чем занимался…
— А как ты уезжал в языческое поселение, ты помнишь? — спросил Александр. — Тебе удалось до него добраться?
— Какое еще поселение? — прищурился Дмитрий. — О чем речь?
— Перед тем как исчезнуть, ты наткнулся в сети на некий сайт, приглашающий окунуться в эпоху древности, — напомнил Александр. — Вроде бы, там указывалось на артефакт, способный исцелять недуги.
Дмитрий напряг память. Кипучий мыслительный процесс собрал на его лбу глубокие складки, отразился в прищуренных глазах.
— Ничего не приходит на ум, — выдал Дмитрий, спустя какое-то время. — Ты можешь показать мне этот сайт?