Мгновенно налетевший порыв ветра подхватил цветные бумажки и отправил их прямиком в огонь ярко пылающей крады.
Дмитрий недоуменно достал стопку поплотнее, но и ее постигла та же участь.
Тогда озлобленный он решил кинуть на алтарь весь бумажник, не считаясь с расходами. Но Безгнев твердым жестом остановил его.
— Не трудись понапрасну. Видно, Ему не угодна твоя жертва. Через три дня мы проведем другой обряд, а пока у тебя есть время на подготовку.
Безгнев развернулся к Миролюбу и попросил:
— Проводи гостя, помоги ему смириться с неудачей и попробуй вразумить.
Сказав это, жрец вернулся к жертвеннику и продолжил священнодействие вместе с другими членами общины.
Селиванов скорчил презрительную мину и рванул с капища. «Не хватало, чтобы какие-то там язычники учили меня жить!» — возмущался он про себя.
Миролюб еле успел нагнать Дмитрия на крыльце своего дома.
— Скажи на милость, куда ты так рванул? — спросил он у ретивого гостя. — Первая неудача заставила тебя отказаться от цели?
— Нет, — резко отрезал Дмитрий, — но я не намереваюсь становиться посмешищем для ваших сектантов. Ищите дурака в другом месте! Если вы придумали все это ради развлечения, то понапрасну потратили время: я не дам себя облапошить.
Миролюб удивленно вздрогнул.
— О чем ты?!
— О ваших пристрастиях к испытаниям! — взорвался Дмитрий. — Типа простите, но с первого раза мы не можем исполнить вашу просьбу, потрудитесь прийти в следующий.
Миролюб выглядел растерянным.
— Поверь, подобное произошло на моей памяти впервые, и наша община не имела к этому никакого отношения. Раз твою требу не приняли, значит, на то были веские причины. И я бы посоветовал поискать их в себе. Чтобы что-то получить, нужно сначала что-то отдать.
Дмитрий с оскорбленным видом вскинул подбородок.
— Получается, что все ваши обряды имеют эффект плацебо: веришь — получишь, нет — то и суда нет?
Миролюб устало опустился на ступеньки крыльца, обхватил голову руками.
— Друг мой, вряд ли данное определение подходит под описание священно действа, дарующего исцеление. Но если тебе так проще, то да: неверие в то, что должно случиться, полностью исключает саму возможность чудотворного воздействия.
Дмитрий подъехал к нему вплотную, зло прищурился и поинтересовался:
— И что ты мне предлагаешь?
— Прежде всего, успокоиться и пересмотреть свое отношение к происходящему, — откликнулся Миролюб. — Отыщи в себе хоть каплю веры и увидишь, как преобразиться твой мир. Попробуй, у тебя обязательно получится.
— Я не собираюсь преображать мир, а хочу избавиться вот от этого, — гневно воскликнул Дмитрий и ударил кулаком по инвалидному креслу.