— Прости, но чудеса случаются с теми, кто в них верит, — мудро заметил Миролюб.
Селиванов не выдержал и рявкнул:
— Да я готов поверить хоть в Деда Мороза, хоть в пасхального зайца, лишь бы этом не помогло!
— Вот и поверь хотя бы в них — это лучше, чем ничего, — вздохнул Миролюб и поднялся.
Объяснив гостю суть происходящего, он удалился.
Недовольство Селиванова длилось недолго. Вспыльчивый, но отходчивый он вскоре пришел в себя и отправился искать сбежавшего проводника.
Миролюб сидел на завалинке возле бани и увлеченно грыз сочную травинку. Завидев Дмитрия, он поднялся на ноги и весело объявил:
— Меня предупредили, что ты быстро успокаиваешься.
— И кто же этот таинственный благодетель? — ворчливо поинтересовался Дмитрий.
Миролюб только улыбнулся в ответ и предложил гостю осмотреть главную святыню.
Дмитрий с интересом принял приглашение.
Миролюб привел гостя к остову древнего строения. От некогда величественного храма осталось лишь несколько частей, но даже по ним можно было вообразить его прежнее великолепие. Лучше всего сохранился каменный каркас: на нем стояли возведенные из стволов дуба стены, местами обгоревшие.
Время и вандалы жестоко обошлись с храмом, но природа словно пыталась восполнить недостающие детали. Древние стены утопали в зелени: молодые сосенки поддерживали полусгнившие опоры; вьюны нежно, но крепко обнимали ветхие камни, не давая им рассыпаться.
Миролюб объяснил, что ранее у храма имелась крыша в форме полушария и врата, выкованные из меди. Но людская жадность привела к тому, что и следов от них не осталось.
— Отродясь не слышал о том, что у язычников имелись подобные постройки, — заметил Дмитрий.
— О, они были, и поражали своим великолепием всех, кто имел возможность их лицезреть, — ответил Миролюб. — И если ты потрудишься полистать специальную литературу, то найдешь этому массу подтверждений. Чего стоит описание каменных храмов арабским историком Мас-Удием или епископом Дитмаром. Святилища славян упоминались и в скандинавских сагах.
Дмитрий не упустил случая доказать свою правоту.
— Раз эти постройки были так величественны, то куда они делись потом?
Выждав секунду, Миролюб пояснил:
— Сами храмы были безжалостно уничтожены, а память о них выкорчевывалась из умов потомков славян на протяжении многих сотен лет. Грандиозные строения разграбили и разрушили, либо сожгли. Бытует мнение, что на месте многих воздвигли другие храмы, посвященные новой вере. Как видишь, печальной участи не миновало и это святилище, чудом сохранившее элементы изначального вида.
Дмитрий тщательно осмотрел накренившиеся стены и приценился: