Прошло уже три дня с тех пор, как принц объявил об окончании отбора, своей помолвке с госпожой Надеждой Борцовой, истинной парой с Земли, и бывшие возможные невесты сейчас покидают дворец.
— Тир…
— Да? — спрашивает, поглаживая меня по спине и даже не отрывая взгляда от бумаг. И всё же, какие мы разные. В то время как я сидела во дворце все эти годы, Тир учился, взрослел, самосовершенствовался. А я? Я скандалила с Ильярой. Достигла ли я чего-то большего?
— Посмотри на меня, а? — хочу, чтобы он отвлёкся. Это важно, в конце концов!
Тирэль поднимает недоумённый взгляд янтарных глаз. Интересно, есть ли в мирах хоть одна драгоценность, способная сравниться с янтарём глаз моего дракона?
— Прилетел дракон из Огненной империи, — давлю из себя я. — Меня ждут дома.
Тирэль сжимает руку у меня на талии. Хмурится.
— Ты моя, — рычит очевидное, и я согласно киваю.
— Твоя. Вся без остатка, — изворачиваюсь и кладу руку ему на щёку, покрывшуюся слоем янтарных чешуек. — Да только вот остальные пока об этом не знают.
— Узнают. Ты готова, чтобы все узнали прямо сейчас? Готова к последствиям?
— А ты к ним готов?
— Я останусь секретарём Атареллена, — кивает Тирэль. — Он меня поймёт. Семья… со временем тоже. Но твои родители?
— Нет, — качаю головой я. — Единственная дочь останется бездетной… Они ни за что не одобрят.
— Значит, придётся вызвать твоего отца на поединок, — решает что-то для себя Тирэль, а у меня сердце сжимается. В каком же ужасном мире после войны мы всё-таки живём, если мой возлюбленный из благородной семьи будет вынужден сражаться с моим отцом только потому, что является огненным драконом. Но отговорить его от подобного не могу. Потому что если родители будут против, Тирэля я всё равно не оставлю. Хоть сама свою драконью шкуру сдеру.
Тем временем в башне наследного принца Атареллена
Надежда Борцова любит книги. И магию любит. И знания, как же она любит получать новые знания! И вот всё это, казалось бы, в её руках. Но почему ей так страшно?
Да потому что не контролирует она ничего из этого! Всё это в руках принца-ледышки, что в любой момент может это отнять. И вообще сделать, что захочет. А Надя боится предоставлять кому-то подобную власть над собой, даже если этот «кто-то» — герой её романа. А ведь действительно её, сколько она ни пытается убедить себя в обратном. Красивый, сильный, мужественный, решительный и, как ни сложно в это поверить, если не влюблённый, то заинтересованный в ней, такой простой и невзрачной. До такой степени заинтересованный, что готов запугать её до чёртиков, а на следующий день быть тем, в кого она влюбляется с каждым днём всё сильнее, хотя говорит всем совсем другое. Словно оттого, что она убеждает всех во лжи, ложь правдой станет.