— Что? — губы Нади такие тёплые и так манят Атареллена, что ему с трудом удаётся сохранять рассудок.
— Я хочу почувствовать тебя. Расслабься, — она прижимается лбом к его лбу, и принцу кажется, что происходящее — один из снов, мучащих его по ночам. Её дыхание — его дыхание, её тепло — его тепло. Её мысли… его мысли?
Он чувствует, как что-то тёплое осторожно касается его сознания, как бы легонько щекочет. И бесстрашный дракон почти боится, но вдруг видит Надю: вот она маленькая, весёлая, живая и уже тогда такая красивая лежит в сугробе, а какая-то девочка вытягивает её за руку, и потом они вместе швыряют снежки в каких-то мальчишек. Атареллен чувствует азарт Нади, чувствует, как ей весело, как, несмотря на холод, ей хорошо. И они с подругой смеются, и оттого, что подруге весело, малышке Надежде ещё веселее.
Принц прикрывает глаза, а когда открывает, то видит нависающую над ним Надю. Взрослую, но такую же сияющую, как в видении. Она показала ему свои воспоминания.
— У меня получилось? — осторожно спрашивает Надя. — Хотя, конечно, не получилось, с чего я думала, что…
— Получилось, — выдыхает Атар, и взгляд его становится гораздо теплее. — Я, кажется, понял.
Они встают, и оборачиваются к Роксане и Кики, предлагая продолжить, но девочка, уловившая изменения и успех своего плана, улыбается и тянет Роксану за собой, прощаясь с принцем и принцессой.
Наде машет ей рукой: она действительно любит детей. Возможно, потому что всегда хотела младшего братика или сестрёнку, но не имела их. Однако в следующий миг её дракон бросает в неё снежок, не дав загрустить. И она бросает в ответ.
Тогда они впервые по-настоящему понимают друг друга.
Глава 11. Свадьба огненных драконов
Огненная империя, императорский дворец Канаан
Первый день лета… В Ледяной империи по-прежнему раскидываются снега, воздух там всё так же прохладен и чист, оставляя на коже людей и огненных драконов румянец.
— Но в снежки уже не поиграешь, — вздыхает Наденька, затягивая шнуровку.
— И принц действительно играл с тобой? — спрашиваю, глядя в зеркало на стоящую за спиной Надю. Облачённая в красное платье подружки невесты без рукавов и с пышным подолом, она выглядит изумительно. На ткани ни кружев, ни узоров, но они и не нужны: красота у Наденьки такая мягкая и простая, что лишние украшения её только испортили бы. Но меня она не затмевает, да и где это видано, чтобы подружка невесты затмевала невесту на свадьбе?
Кремовая воздушная ткань, украшенная цветами, тонкие бретельки на плечах, кремовая шнуровка, поверх открытой спины… В день свадьбы я решила изменить своим обычно ярким огненным нарядом. К этому решению меня подтолкнули как мама, так и Ильяра, ледяные драконицы, считавшие, что некая невинность будет мне к лицу. Вынуждена согласиться, что платье мне идёт.