В плотном кольце телохранителей я спустилась с лестницы. Я впервые видела торговый район абсолютно безлюдным. Картинка напоминала запустение в улье Футура. Слева от меня растянулся ряд лифтов, перед ними сиротливо лежала брошенная сумка, ее содержимое раскатилось по полу, а от ручки растекалось какое-то красное пятно. Кровь!
К горлу тошнотой подкатила паника. Что бы мне ни говорили, что бы я ни видела в мыслях бойцов своего подразделения, в глубине души я все еще цеплялась за веру в защищенность улья — его ведь патрулируют безопасники и носачи, здесь просто не может произойти ничего плохого! Вид крови в одно мгновение избавил меня от иллюзий. Носачи — подделка. Истинных телепатов всего пять. А прямо здесь и сейчас и вовсе есть только я.
Людей уже ранили, и теперь преступник ехал куда-то на ленте или лифте. Нужно было его найти, пока не пострадал еще кто-нибудь.
Я прикрыла глаза, чтобы не отвлекаться на зрительные образы, и потянулась к мыслям окружающих, тщательно их просеивая. Знакомые разумы ударников напряженно вибрировали — еще бы, их первый экстренный вызов. Адика осмысливал свои впечатления от действий Лукаса в качестве командира-тактика и нехотя признавал, что этот клоун действительно хорош. Безопасники, как и я, были встревожены непривычным видом крови.
Я потянулась дальше, к сознаниям людей, отдыхающих в своих квартирах. Так много, много мыслей. Я чувствовала, что испуганно дрожу. Я понятия не имела, что делаю, ведь никогда не касалась разума настоящей цели и не представляла, как ее узнать.
Кто-то подхватил меня на руки и понес — я не стала отвлекаться. Стандартная процедура: ударники перемещают телепата в самую легко охраняемую точку из возможных. Меня снова опустили на пол. За спиной, кажется, стена. А кругом сплошь обычные умы. Кто-то в душе, кто-то завтракает, кто-то…
«…прячется в темноте, дышит тяжело, испуганно…»
— В четырех коридорах на север, — сказала я.
Адика тут же раздал указания охотникам. Они двинулись в нужную сторону, а я осталась с телохранителями, но казалось, что-то не так…
— Не уверена, что нашла… Это не цель, а жертва. Девочка. Она спряталась. Она кого-то боится. Боится своего брата. Ее мама как всегда ушла на раннюю смену, а брат явился в квартиру. Он вел себя странно. Он ее ударил. Она прячется в шкафу. Думаю, она там уже долго.
— Наверное, он наведался туда еще до торговой зоны, — предположил Лукас.
— Команда охотников, отступить, — приказал Адика.
— Эмбер, можешь узнать имя девочки? — спросил Лукас.
— Она очень маленькая. Одна в квартире. Отец с ними не живет. Почему люди никогда не думают о своем имени? Нет, подождите, она вспоминает, как брат кричит на нее. Джейд. Ее зовут Джейд.